Régler la pression des pneus est un des rares domaines de l'automobile où la technologie usuelle est aussi archaïque. N'ayons pas peur des mots, le rituel du boyau d'une main et de la jauge à air de l'autre est primitif, imprécis et salissant.
La nouvelle Altima 2013, que Nissan vient de commencer à produire en Amérique du Nord, a un dispositif électronique qui va envoyer la jauge à air rejoindre la manivelle et le klaxon à poire dans le parc à ferrailles de l'histoire automobile.
Si un des pneus est mou, un voyant s'allume sur le tableau de bord et vous donne la pression exacte du pneu qui manque d'air. La plupart des systèmes d'alerte de pression des pneus vous disent seulement qu'un pneu est mou, et c'est au conducteur de se débrouiller pour trouver lequel, puis d'ajuster la pression.
Avec l'Altima, vous arrêtez au poste d'essence, vous gonflez le pneu mou et les quatre clignotants s'allument pour vous dire que l'air comprimé entre. Quand le klaxon fait un petit «pouet!», c'est bon. Si personne chez Nissan ne gagne un prix Nobel avec ça, la vie est vraiment injuste.
Au fait, «jauge à air» est un anglicisme, les termes suggérés sont «calibre pneumatique» ou «manomètre à air». Maintenant, vous savez pourquoi tout le monde appelle ça un «guédge à air».