Un éclairage nouveau sur les volets de la Cruze

Voici une histoire de volets dans la calandre, d'aérodynamisme et de concurrence coupe-gorge.

Quand GM a donné le feu vert à la mise au point de la Chevrolet Cruze, son but n'était pas d'égaler les 5,2 L/100 km (sur la route) de la Honda Civic hybride, par exemple, mais de créer une voiture ordinaire assez bien pour que l'acheteur se pose la question suivante: est-ce que ça vaut la peine de dépenser 5000 $ de plus pour une hybride, une technologie plus compliquée et une consommation un peu meilleure?

GM affirme que la Cruze Eco boira 5,88 L/100 km et doit penser que c'est assez bon pour convaincre la clientèle. GM dit qu'il a fait plancher ses ingénieurs sur une quantité inimaginable de petits détails, chacun devant rogner quelques millilitres d'essence par 100 km.

Un des plus intéressants est un système de volets installés dans la calandre de la Cruze Eco. Ils sont activés par des capteurs de pression. À basse vitesse, les volets restent ouverts pour améliorer la ventilation du moteur. À mesure que la voiture accélère, les volets se ferment et «réduisent la résistance aérodynamique de 1,6 %», dit GM. On a une vague idée de ce que cela peut bien vouloir dire, mais GM souligne que sans ce gadget, la Cruze Eco brûlerait 5,98 L/100 km, et pas 5,88 L/100 km.

Aux États-Unis, le prix de base de la Cruze Eco sera de 18 900$, celui de la Civic hybride, de 23 800$.