Pour réduire la consommation d'essence de ses moteurs, Ford travaille sur une technologie brevetée, l'allumage-laser. Cela entraînerait la disparition de la vénérable bougie d'allumage.
Les avantages: projeter l'étincelle au centre du mélange air-essence et l'éloigner des parois relativement froides du cylindre; produire plusieurs étincelles simultanées par cycle, pour une combustion plus efficace; pouvoir analyser en temps réel la combustion, en recueillant la réflexion de la lumière laser.
Il y a des embûches: Ford doit mettre au point des câbles de fibre optique assez robustes pour mener le faisceau laser au centre d'un moteur à explosion.
Et ce sera plus cher que le traditionnel tandem d'allumage bougie-bobine. Mais ça pourrait être viable, dans l'environnement à 2 $ ou 3 $ le litre qui nous attend tôt ou tard...