Le divertissement à bord est un filon que comptent exploiter le plus possible les fabricants de voitures neuves au cours des prochaines années.

L'avènement du numérique a finalement percé l'industrie, qui s'adapte enfin aux nouvelles technologies de divertissement: cette année, la majorité des véhicules neufs vendus au pays seront équipés d'une prise auxiliaire permettant de brancher un baladeur numérique directement dans sa radio d'auto.

 

Et cela, sans parler des systèmes de divertissement pour la banquette arrière, des téléviseurs ACL encastrés dans les sièges avant jusqu'aux plafonniers multimédias. Ceux-ci sont désormais monnaie courante dans les plus gros véhicules, des camionnettes utilitaires aux fourgonnettes un peu plus abordables. Et de toute façon, on peut trouver à la boutique d'électronique du coin des versions universelles qui s'installent dans n'importe quel véhicule.

 

PC sur roues

 

Mais ce n'est rien quand on regarde ce qui s'en vient dans les prochaines années. En fait, la crise énergétique des derniers mois, jumelée à la crise de l'industrie automobile nord-américaine, place l'électronique et l'informatique en tête des priorités des fabricants, afin de distinguer leurs véhicules de la masse. C'est que la performance brute et le design sportif n'ont tout simplement plus la cote...

 

Ford est l'un des premiers constructeurs à avoir emprunté cette avenue, grâce à son système Sync, mis au point en partenariat avec le géant informatique Microsoft. Sync est un système multimédia complet qui peut être mis à jour à la manière d'un PC. Et il incarne le début d'une tendance lourde: déjà, BMW a annoncé son intention de créer un système similaire à Sync, et il sera sans doute rapidement imité par ses concurrents.

 

En plus de la musique numérique, il faut s'attendre à ce que la vidéo et, surtout, la télé, soient les prochaines nouveautés dans ce marché.

 

Mobilité

 

Les technologies mobiles - des petites consoles de jeux vidéo portatives aux cellulaires dits intelligents - n'ont besoin que d'être reliées à un réseau sans fil pour fonctionner. Et si ce lien sans fil n'est pas déjà existant, il le sera bientôt: GM, notamment, envisage d'intégrer une borne informatique Wi-Fi dans des véhicules Cadillac vendus dès cet été aux États-Unis.

 

Ce mariage entre automobile et électronique n'en est qu'à ses débuts. Bientôt, des voitures neuves seront pourvues de porte-gobelets qui chargeront la pile de votre cellulaire dès qu'il en détectera la présence. Ça semble farfelu? C'est pourtant un accessoire du fabricant américain Visteon: un chargeur sans fil intégré à la console. Mais ça, ce n'est pas avant 2010... Quoiqu'à bien y penser, 2010 n'est plus très loin!

 

Convergence automobile

 

Pioneer AVIC-N5

 

Système GPS? Présent. Mains libres pour sans fil? Présent. Lecteur DVD? Présent. Contrôles pour baladeur iPod? Présent. Franchement, il n'y a pas grand-chose que ce système ne puisse pas faire. L'AVIC-N5 de Pioneer Electronics est un récepteur radio évolué qui s'installe sur le tableau de bord et qui est pourvu d'un écran tactile ACL rétractable de sept pouces. En plus d'inclure un système GPS nord-américain, il peut lire des disques CD-DVD remplis de fichiers MP3 ou vidéo, et le bon accessoire lui ajoute une connectivité Bluetooth et une compatibilité avec le baladeur numérique de votre choix. Mais tout cela a un prix: 1600$.

Internet mobile

 

Cadillac CTS Wi-Fi

 

Du Wi-Fi mobile, ça existe? Oui, et ça se trouve dans l'habitacle des plus récentes Cadillac CTS vendues au Canada et aux États-Unis. Moyennant une facture mensuelle non négligeable, votre berline de luxe peut inclure une borne qui transforme les ondes cellulaires environnantes en un accès à l'internet sans fil compatible avec votre ordinateur portable, votre téléphone sans fil ou tout autre appareil informatique. En ville, c'est rapide: on peut diffuser de la vidéo sans encombre. Dans les régions plus éloignées, il faudra être plus patient... Prix: 500$ (plus 30$ par mois en frais d'accès).

 

Télé sur demande

 

SlingPlayer Mobile

 

Capter un signal télé peu importe où on se trouve est de moins en moins rare. L'une des possibilités consiste à se doter d'un accessoire comme le Slingbox, de Sling Media, qui redirige à peu de frais n'importe quel signal télé vers son ordinateur ou son téléphone intelligent. Seul hic: il faut évidemment être branché à l'internet. Une clé USB ou un téléphone capable de partager sa connexion au grand réseau fera l'affaire. Prix: 10$ (logiciel), 200$ (matériel).

 

Porte-gobelet polyvalent

 

Chargeur sans fil Visteon

 

La société Visteon a conçu un chargeur pour la voiture qui, grâce à une forme spéciale d'induction magnétique, peut charger une pile compatible sans avoir à utiliser de câble entre les deux appareils. C'est un accessoire qui devrait d'ailleurs être mis en vente au cours des prochains mois, et qui est universel: il suffit de le glisser dans un porte-gobelet et de le brancher à une prise 12 volts, et le tour est joué. Seul détail: trouver une pile compatible à la fois avec ce chargeur et avec son cellulaire... Prix: inconnu.