Si vous n'étiez pas au Salon de l'auto de Montréal en 2004, la Cube, elle, y était. Et sa présence n'était pas fortuite: peut-être avez-vous été invité par Nissan à répondre à quelques questions sur cette étrange «boîte à roulettes».

En gros, on vous a demandé à l'époque si vous l'achèteriez. Et visiblement, vous avez répondu par l'affirmative. Ce qui explique la présence de la Cube, troisième du nom, en avant-première dans la métropole.

Le cube est la figure géométrique qui offre le plus grand volume utile par rapport à son encombrement extérieur. Cette prémisse a, semble-t-il, guidé les ingénieurs à l'origine de ce petit véhicule qui semble tout droit sorti d'une bande dessinée. Sur son design, les avis divergent. On aime ou on rejette en bloc. Mais vous aimez, n'est-ce pas?

Plus court qu'une Versa, mais plus haut, ce petit engin est plus sympathique que charmeur. Utilitaire pygmée ou microvoiture dopée aux amphétamines? Peu importe. Avec sa drôle de silhouette, elle se moque des références. Sa forme actuelle ne soulève peut-être pas les passions, mais elle est de tout de même susceptible d'intéresser les personnes peu passionnées d'automobile. Le client tranchera d'ici son arrivée sur le marché prévue pour l'été.

Cela dit, le Cube vendu chez nous abritera sous son court capot un moteur quatre cylindres de 1,8 litre. L'acheteur aura le loisir de décider s'il souhaite acheminer les 122 chevaux du moteur aux roues avant motrices grâce à une boîte manuelle à six rapports ou automatique à variation continue (type CVT).

Si le Cube vous fera sourire, la Z, elle, vous fera saliver. En effet, Nissan présente à Montréal pas une, mais deux nouveautés. La 370Z y fait sa première sortie en sol canadien et prend ainsi le relais du coupé 350Z (le cabriolet demeure au catalogue pour encore quelque temps). Plus ramassée, plus légère et surtout plus performante, la 370Z promet aussi d'être financièrement plus accessible que sa devancière. On croit rêver. Parmi les innovations apportées à ce modèle, mentionnons notamment la boîte de vitesses à six rapports qui - une première dans l'histoire - permet de réaliser le talon-pointe à votre place. Paresse, quand tu nous tiens!