Les vacanciers adeptes de la formule achat-rachat avaient jusqu'ici le choix entre trois marques de voitures : Citroën, Peugeot et Renault. Un quatrième joueur vient de faire son entrée sur ce marché : Dacia.

Il s'agit de véhicules conçus et construits par Renault en Roumanie. Le modèle d'entrée de gamme, la Sandero, fait actuellement un malheur en France. À cause de son prix, bien sûr : moins de 10 000 € taxes comprises. Pourtant, il ne s'agit pas d'une « mini », ni même d'une compacte. Avec une capacité de cinq passagers et de quatre valises dans le coffre (deux grandes et deux petites), elle est plus spacieuse que la Renault Clio. Et, avec un tarif de 1079 $ pour le forfait de 17 jours, il s'agit indéniablement du véhicule qui offrira le meilleur rapport capacité/prix sur le marché, l'été prochain.

Outre la Sandero, l'agence Renault Canada commercialise en Europe deux modèles Dacia : la Logan MCV, une « sept places » qui adopte la forme d'une fourgonnette et peut facilement accueillir cinq personnes et autant de grosses valises, et le Duster, un VUS 4X2. Les trois sont des modèles diesel, ce qui réduit les coûts de consommation.

Chez Citroën, représenté au Québec par Eurocar TT, on introduit la nouvelle C4, une compacte dotée d'un grand coffre qui se compare à la Toyota Prius en matière d'espace de rangement. Elle loge aisément trois passagers chargés de grandes valises, voire quatre voyageant léger. La version e-HDI présente une particularité intéressante : elle est équipée d'un moteur qui se coupe dans les embouteillages dès que la vitesse descend sous la barre des 8 km/h et qui se remet automatiquement en marche dès que le conducteur relâche la pédale de frein. « Cela permet d'économiser jusqu'à 15 % de carburant », affirme Erwan Even, président d'Eurocar TT.

L'an dernier, ce distributeur avait lancé un tarif « Méditerranée », qui permet aux voyageurs de prendre livraison du véhicule en Espagne, au Portugal ou en Italie et de le rendre dans un autre de ces trois pays. Une option qui s'est avérée populaire surtout dans la péninsule ibérique, où beaucoup de voyageurs se sont prévalus de la possibilité de rendre en Espagne une voiture prise en charge au Portugal (ou vice-versa). Cette année, Eurocar TT poursuit dans cette voie avec un tarif « Europe du Nord » offert dans trois pays : les Pays-Bas, l'Allemagne et la Suisse.

Europ Auto Vacances, qui distribue la marque Peugeot, emboîte le pas avec une option « Péninsule ibérique-Italie » offerte pour les prises en charge de 30 jours et plus. « Nous avons imposé un seuil de 30 jours parce que la majorité de nos clients réservent la voiture pour un mois ou plus », explique Blanche Pinpin, directrice de l'exploitation du distributeur. Europe Auto Vacances introduit également un nouveau modèle : la Peugeot 508, une berline présentée comme « un luxe à prix abordable ».

Pour occuper les enfants qui voyagent à l'arrière, des lecteurs DVD sont offerts en option aux consommateurs qui réservent une Peugeot. Chez Renault, cet accessoire est fourni gratuitement sur les modèles Espace et Grand Espace.

De son côté, Renault Canada lance deux nouveaux modèles : la Wind, un coupé cabriolet à deux places (ce sera la décapotable la moins chère sur le marché de l'achat-rachat), et la Latitude, une berline haut de gamme qui s'inscrit dans la même catégorie que la Peugeot 508.

La majorité des modèles des trois constructeurs français sont équipés d'un GPS, accessoire qui s'impose comme une nécessité puisque la clientèle de la formule achat-rachat est composée de touristes qui passent une partie de leur temps à chercher leur chemin lorsqu'ils arrivent dans une ville inconnue. Il équipera 75 % des modèles de la gamme de Citroën (contre la moitié l'an dernier), neuf modèles sur 10 chez Peugeot et toutes les Renault, sauf les Twingo et la Wind. Il n'y en aura pas sur les Dacia.