Bien que l'ampleur de l'intérêt généré par l'arrivée d'une Concours de nouvelle génération puisse en partie être attribuée aux choix restreints qu'offre cette classe essentiellement composée de la Honda ST1300, de la Yamaha FJR1300 et de la BMW K1200GT (la Moto Guzzi Norge 1200TL pourrait aussi être incluse dans cette liste), c'est avant tout à la vision du constructeur d'Akashi que revient le crédit pour cet engouement.
Bien que l'ampleur de l'intérêt généré par l'arrivée d'une Concours de nouvelle génération puisse en partie être attribuée aux choix restreints qu'offre cette classe essentiellement composée de la Honda ST1300, de la Yamaha FJR1300 et de la BMW K1200GT (la Moto Guzzi Norge 1200TL pourrait aussi être incluse dans cette liste), c'est avant tout à la vision du constructeur d'Akashi que revient le crédit pour cet engouement.
En effet, comme ce dernier multiplie les efforts depuis quelques années afin raviver sa vieille réputation de constructeurs de bolides, il était tout naturel qu'une Sport-Tourisme signée Kawasaki montre un sérieux penchant pour le côté sportif.
La fiche technique de cette nouveauté est fort éloquente: fourche inversée ajustable à l'avant et complexe bras oscillant Tetra-Lever à l'arrière; freinage non combiné; étriers, maître-cylindre de freins, roues et pneus de calibre sportif; châssis monocoque et moteur basés sur ceux de l'ultra rapide Ninja ZX-14 sont autant de composantes qui font de la nouvelle Kawasaki la plus sportive des Sport-Tourisme. La Concours 14 est même équipée d'un embrayage avec limiteur de contre-couple - une technologie que les sportives pures n'offrent même pas encore toutes!
Du confort
Le constructeur veut offrir aux nombreux amateurs de motos sportives qui prennent de l'âge une moto plus pratique et plus confortable que celle qu'ils possèdent actuellement.
Des éléments comme une excellente selle, une position de pilotage relevée et compacte, ainsi que des suspensions souples et une généreuse protection au vent font de la Concours 14 une monture parfaitement capable de couvrir de longues distances confortablement. Un parebrise électrique causant des turbulences en position haute et l'absence de poignées ou d'un siège chauffant sont pratiquement les seuls reproches à ce chapitre.
Si le gros 4-cylindres de 1352 cc peut faire rôtir le pilote par temps très chaud, il compte en revanche parmi les mécaniques de cette configuration les plus douces sur le marché.
Nettement plus lourde et générant quelque 35 chevaux de moins que la ZX-14, la Concours 14 ne propose pas des performances du même calibre que celles de la puissante Ninja. Mais avec près de 160 chevaux, la nouveauté offre tout de même des accélérations capables de distraire un propriétaire habitué aux prestations d'une rapide sportive.
Une monture au sang sportif
Une route tortueuse comme on en trouve dans les canyons ou autour des montagnes mettra en évidence une qualité unique à la Concours 14 dans cette classe puisqu'elle a le sang sportif. L'amateur de sportives se retrouvera ainsi en terrain connu puisque les caractéristiques habituelles du comportement de ces motos telles l'agilité dans une enfilade de virages ou la précision en courbe, entre autres, sont très bien ressenties aux commandes de la Concours. Une position de conduite beaucoup moins sévère et des réactions ralenties par un poids plus élevé sont les seules exceptions.
Digne de mention
La suspension arrière Tetra-Lever est digne de mention puisqu'elle constitue le meilleur système d'entraînement par arbre du motocyclisme en éliminant complètement les réactions négatives typiques de ce genre d'entraînement.
Le lien de famille de la Concours 14 avec le monde sportif signifie par ailleurs que les intéressés devront faire un certain effort afin de comprendre la bonne manière d'ajuster les suspensions, ces réglages affectant considérablement le comportement.
Malgré des attentes très élevées, la Concours 14 ne déçoit pas, bien au contraire. Si l'on ne peut affirmer qu'elle réinvente la roue dans ce créneau, on peut en revanche conclure qu'elle ajoute à la classe une option qui n'existait pas avant son arrivée, celle d'une Sport-Tourisme aux commandes de laquelle l'ex-propriétaire de sportives ne se sentira ni trop dépaysé, ni vieillir trop vite.