Yamaha Fazer 8/FZ8: Retour de la classe moyenne

Voilà maintenant une bonne dizaine d'années, au moins, que la classe moyenne des motos s'est complètement égarée. La formule était probablement trop simple pour résister à la poussée de «l'extrême» qui a complètement bouleversé plusieurs segments dans les dernières années.

À la place des bonnes vieilles 750 qui faisaient tant de choses quand même très bien, sont apparues des 600 ultra-agiles et des 1000 ultra-puissantes, des montures qui se sont par ailleurs tellement spécialisées qu'elles ont fait de la polyvalence une notion en voie d'extinction. Si cette tendance a fait le bonheur des amateurs de sensations fortes, les simples amateurs de motos, eux, se sont retrouvés avec des choix reflétant de moins en moins leurs besoins. En lançant pour l'année modèle 2011 une Fazer 8 de 800 cm3, Yamaha rend de nouveau visite à cette classe aujourd'hui presque oubliée. Il était temps.

 

Au courant des dernières années, qui voulait acquérir une routière polyvalente à relativement bon marché n'avait certes pas l'embarras du choix. En effet, la plupart des modèles correspondant à cette description étaient soit dirigés vers une clientèle peu expérimentée, comme la Ninja 650R de Kawasaki, par exemple, soit dérivés d'une machine sportive, comme les Yamaha FZ6 ou FZ6R. Or dans tous les cas, s'il est indéniable qu'on a affaire à des montures tout à fait compétentes, la réalité reste que pour le pilote un tant soit peu expérimenté ou le moindrement exigeant, 600 ou 650 cc, dans ce créneau, ça ne suffit tout simplement pas.

 

Étant donné ce besoin, pourquoi les constructeurs n'ont-ils pas proposé des machines techniquement similaires, à prix semblable, mais dotées d'une cylindrée juste un peu supérieure? Il s'agit non seulement d'une excellente question, mais aussi d'une interrogation qui reste à ce jour sans réponse. Au point où on avait presque abandonné l'espoir de voir apparaître des motos comme cette toute nouvelle Fazer 8, aussi offerte en version standard appelée FZ8.

 

Techniquement, la Fazer 8 est littéralement une mini-FZ1, un modèle Yamaha très similaire de 1000 cc. Le cadre est identique et, à quelques poussières près, toute la géométrie du modèle l'est aussi. La mécanique, un 4-cylindres en ligne de 779 cc, se veut un amalgame de pièces déjà existantes chez Yamaha, comme le vilebrequin et les bielles provenant de la génération précédente de la YZF-R1. Plusieurs pièces de la partie cycle, comme les freins, ont la même provenance.

 

L'approche est aussi brillante que logique puisqu'elle reprend une base déjà mise au point pour laquelle l'outillage existe déjà. Et l'on ne parle pas, soit dit en passant, de n'importe quelle base puisque la FZ1 se veut une machine de haute performance capable d'encaisser sans broncher 50% plus de puissance que la centaine de chevaux de la 8. L'aluminium est largement utilisé, tandis que les composantes de la partie cycle n'ont pas grand-chose du tout à envier à celles d'une sportive pure.

 

Yamaha ne présente pas la Fazer 8 comme un modèle destiné à une clientèle débutante ou peu expérimentée, mais plutôt comme une moto de «progression», comme un modèle qu'on acquiert après sa première moto.

 

 

Dans les faits, la nouveauté est tellement bien maniérée et amicale à piloter qu'elle pourrait très bien être recommandée à un ou une motocycliste novice. D'un autre côté, les performances étant nettement supérieures à celles d'une 600 ou d'une 650, un pilote plus «avancé» y trouvera aussi son compte.

 

La beauté d'un tel degré de puissance est qu'il fait de la Fazer 8 une machine avec laquelle on pourra passer de nombreuses années parfaitement heureux. Surtout qu'en matière de tenue de route, l'accessibilité de la nouveauté est absolument phénoménale, tandis que la qualité du comportement est telle qu'elle donne envie de l'amener en piste, un environnement où la Fazer 8 saurait à n'en pas douter se débrouiller.

 

Les défauts sont très, très peu nombreux. À 10 499$ pour la version FZ8 standard et 10 999$ pour la Fazer 8 semi-carénée (les deux sont en tout point identiques à cette exception près), la nouveauté est une très bonne valeur, mais elle aurait été une aubaine à 1000$ de moins. On note par ailleurs des freins bons mais pas exceptionnels dont la possibilité d'être équipés de l'ABS n'est pas offerte ici. Finalement, la mécanique se montre assez souple et décemment puissante, mais essentiellement exempte de caractère.

 

Il s'agit d'une bonne moto, aussi bien construite que dotée de belles manières et dont le degré de polyvalence est facilement supérieur à tout ce qu'on a vu dans cette gamme de prix depuis bien longtemps. Elle rappelle que la classe moyenne n'a peut-être rien de très excitant, mais qu'elle devrait décidément toujours faire partie des options offertes sur le marché.

 

FICHE TECHNIQUE

Marque: Yamaha

Modèle: Fazer 8

Prix: 10 999 $

Garantie: 1 an/kilométrage illimité

Moteur: 4 cylindres en ligne DACT de 779 cc refroidi par liquide

Transmission: à 6 rapports, entraînement final par chaîne

Poids en état demarche: 216 kg

Frein avant: 2 disques avec étrier à 4 pistons

Frein arrière: 1 disque avec étrier à 1 piston

Pneu avant: 120/70-17

Pneu arrière: 180/55-17

 

Bertrand Gahel est l'auteur du Guide de la moto.