Le constructeur automobile français PSA Peugeot Citroën et son homologue japonais Mitsubishi Motors ont annoncé mardi qu'ils allaient oeuvrer ensemble dans le domaine des motorisations électriques, jugeant une coopération «bénéfique pour chacun».
Les deux groupes, qui sont déjà partenaires sur d'autres aspects, vont commencer par étudier pendant plusieurs mois l'étendue de ce qu'ils peuvent faire en commun sur le volet des petits véhicules électriques urbains.
«Pour accroître la viabilité des projets de véhicule électrique et accélérer leur introduction sur le marché, les deux constructeurs estiment que la coopération portant sur le développement et la production de véhicules électriques serait mutuellement bénéfique», ont-ils expliqué dans un communiqué conjoint.
PSA Peugeot Citroën dit vouloir apporter à ce projet «son expertise des chaînes de traction électriques», tandis que Mitsubishi Motors détient des technologies de pointe dans le domaine des batteries lithium-ion offrant un fort rendement et un haut niveau de sécurité face à la surchauffe.
Mitsubishi Motors prévoit de commercialiser une voiture électrique, «i MiEV», équipée de ce type de batterie dès l'an prochain au Japon. Il réfléchit également à une commercialisation en Europe et aux États-Unis.
En adoptant les batteries de Mitsubishi Motors, PSA pourrait notablement réduire ses temps de développement d'automobiles électriques de nouvelle génération, tandis que la fourniture de ces pièces maîtresses à PSA permettrait à Mitsubishi Motors de produire ces dernières en plus grande quantité, et donc d'en réduire le coût de revient unitaire.
Les deux groupes, qui viennent de lancer la construction d'une usine de voitures commune en Russie, vont également étudier la création en partage de sites de production des composants nécessaires aux véhicules électriques.