Au cours des dernières années, plusieurs constructeurs ont prédit la fin de la fourgonnette traditionnelle. Ainsi, après l'abandon de la Windstar par Ford et de la MPV par Mazda, GM a annoncé que Chevrolet et Pontiac mettraient aussi pour mettre fin à la carrière des modèles Uplander et SV6 d'ici 2010.
Les constructeurs en question n'avaient certainement pas prévu la hausse des prix du carburant! En effet, cet événement inattendu, mais combien prévisible, a fait chuter les ventes de multisegments sur l'ensemble du continent. Bref, il n'est pas impossible que les jeune familles se tournent de nouveau vers la fourgonnette, qui s'avère moins chère à l'achat et surtout moins énergivore que la plupart des gros multisegments à sept ou huit passagers.
Si les constructeurs américains, Ford et GM, semblent avoir jeté l'éponge trop hâtivement, ce n'est pas le cas de Chrysler, qui compte encore faire de la Caravan ses choux gras. Rappelons que c'est une crise de l'énergie qui a incité Lee Iaccoca, alors grand patron de Chrysler, à commercialiser l'Autobeaucoup en 1984. La Caravan d'alors employait des solutions techniques d'avant-garde: une porte arrière coulissante côté passager, un grand hayon articulé à la verticale et des roues avant motrices permettant la conception d'un plancher entièrement plat. Sans oublier les deux rangées de sièges rabattables et amovibles, les nombreux porte-gobelets et crochets aux dossiers des sièges. Vingt-quatre ans plus tard, la Caravan demeure le modèle le plus populaire de la catégorie.
Pour demeurer à la tête du peloton, les ingénieurs ont dû innover constamment. La dernière trouvaille de l'avant-dernière génération (2001-2007) est le système Stow'n go, qui permet d'escamoter dans le plancher les deux rangées de sièges arrière. Par ailleurs, durant la même période, la Caravan a conservé ses deux empattements (court et allongé), ses deux moteurs V6 de 3,3 litres et 3,8 litres, et ses trop nombreuses options! Quant à la nouvelle génération dévoilée en 2008, elle est offerte uniquement en modèle Grand Caravan (et Chrysler Town&Country) à empattement allongé,alors que la «petite» Caravan a été remplacée par le multisegment Journey.
En ce qui concerne l'achat d'un modèle d'occasion (2001-2007), il faut savoir que la transmission et les freins sont plus résistants que ceux de la génération précédente (1996-2000). Quant à la carrosserie et à certains éléments de suspension, ils sont toujours sensibles à la rouille. À équipement égal, une Grand Caravan d'occasion est moins chère qu'une japonaise (Honda Odyssey, Nissan Quest et Toyota Sienna) et sensiblement au même prix qu'une américaine à empattement allongé (Chevrolet Venture/Uplander, Ford Windstar, et Pontiac Montana/SV6). Par ailleurs, le prix d'une Caravan à empattement court est généralement plus bas que celui d'une Mazda MPV ou d'une Kia Sedona, et similaire à celui d'une fourgonnette GM de même dimension.