Les gens qui accusent les voitures hybrides et électriques d'être aussi excitantes à conduire que des appareils électroménagers vont avoir une autre raison d'être sceptiques. La filiale américaine de Toyota annonce qu'elle va présenter au Salon international de l'auto de Detroit le prototype d'une hybride qui, justement, pourrait être presque aussi petite qu'un appareil ménager (OK, OK... on exagère).
La voiture, qui devrait être une compacte selon divers experts, doit être dévoilée le 11 janvier 2010 au Centre des congrès COBO de Detroit. En fait, le communiqué de Toyota s'en tient à une définition extrêmement vague et succincte de la voiture-concept, la décrivant comme un «véhicule concept hybride à usage spécialisé».
Mais plusieurs experts ont estimé qu'il s'agirait vraisemblablement d'une sous-compacte, ce que semble confirmer une photo publiée par Toyota et montrant seulement une petite partie de la voiture.
Les analystes automobiles notent que Toyota devrait logiquement arriver avec une compacte hybride, vraisemblablement une deux-portes. Elle s'ajouterait d'ici deux ans à la Prius et à deux autres modèles offerts en versions hybrides, la berline Camry et le VUS Highlander.
Cela serait aussi une bonne tactique commerciale sur le marché des hybrides: cela permettrait à Toyota d'avoir de l'avance dans un maximum de segments du marché, au moment où plusieurs concurrents s'apprêtent à lancer des voitures hybrides qui viendront concurrencer l'hégémonie de Toyota (et de Honda) dans ce secteur.
Rappelons que Toyota a déjà dévoilé un prototype de petite voiture hybride pour l'Europe, la Auris.
Photo Toyota
La Toyota Auris, une hybride destinée au marché européen.