Lexus a présenté la semaine dernière sa toute nouvelle berline, la HS 250h, la première automobile de luxe exclusivement hybride.
Cette Lexus d'entrée de gamme est bien différente des autres modèles de la marque. Elle diffère tant par sa motorisation que par son comportement sur la route.
Tout d'abord, la HS 250h devient le tout premier modèle de la marque équipé d'un moteur à essence 4 cylindres de 2,4 litres jumelé au moteur électrique. Le système hybride développe une puissance totale de 187 chevaux. Le moteur électrique d'entraînement développe 141 chevaux et le moteur à essence développe 147 chevaux. Toutefois, on ne peut pas faire la somme de la puissance des deux moteurs car leur rendement ne peut pas être optimisé dans la même plage de fonctionnement. Le second moteur électrique du système sert à la fois de démarreur pour le moteur à essence et de générateur pour recharger la batterie hybride.
En plus de son mode de conduite normale, la HS offre trois modes de conduite additionnels - Power, Eco et EV -, lesquels peuvent être enclenchés en conduite comme à l'arrêt. En mode électrique (EV), le véhicule peut atteindre une vitesse maximale de 60 km/h. Lors d'un essai routier, nous n'avons pu réaliser la consommation moyenne indiquée par le constructeur de 5,7 L/100 km, mais avons plutôt obtenu 6,5 L/100 km.
La HS 250h est homologuée Tier 2 Bin 3, un standard environnemental. De plus, 30% des garnitures de l'habitacle et du coffre sont faites de plastique écologique obtenu à partir de végétaux.
Sur la route, cette Lexus se comporte plus comme une européenne qu'une japonaise. La HS est dotée d'un système de direction assistée électrique, ce qui se traduit par une conduite ferme et précise. La petite berline colle bien à la chaussée. Côté insonorisation, Lexus a su placer stratégiquement partout dans le véhicule des matériaux d'insonorisation très efficaces pour créer un habitacle feutré. Au chapitre de la sécurité, la HS 250h possède 10 coussins gonflables en plus d'appuie-têtes actifs à l'avant.
La HS 250h se décline en trois modèles, Premium (39 900$), lequel comprend entre autres un système automatique de contrôle de la température à deux zones, le système Smart Key avec démarrage à bouton-poussoir ainsi qu'un système audio à 10 haut-parleurs; Premium Sport (41 400$) qui, en plus d'offrir une suspension sport, offre des roues en alliage d'aluminium de 18 po, des sièges chauffants, des pédales sport ainsi que des plaques de seuil éclairées; Ultra Premium (48 750$) présente un système audio à 15 haut-parleurs, des sièges avant chauffants et ventilés, un système de navigation à commande vocale avec caméra de recul, des essuie-glaces actionnés par la pluie, un système d'éclairage avant adaptatif et des phares à mise à niveau automatique.
Avec la HS 250h, Lexus s'attaque à un nouveau marché puisque six acheteurs de berlines de luxe d'entrée de gamme sur 10 souhaitent une option hybride.
Les frais de ce reportage ont été payés par Lexus Canada.