Rarement le prix américain d'une voiture n'a-t-il fait l'objet d'autant de spéculations.
Les patrons de Toyota ont fini par annoncer hier les prix américains de la Prius 2010. Le prix de base est fixé à 21 000 $, soit 1000 $ de moins que le modèle «tout nu» 2009. En fait, ce ne sont pas les mêmes voitures.
Pour contrer la dure concurrence que lui fait l'Insight, de Honda, Toyota a décidé d'introduire un modèle plus spartiate que le modèle actuel de base. On connait son nom, Prius I, et son prix de 21 000 $ sera pas très lointain du prix de base de l'Insight, établi à 19 800 $ par Honda (plus les frais de préparation et transport).
L'actuelle Prius de base, celle de 2009, sera rebaptisée Prius II et son prix US restera à 22 000 $; la Prius III vient avec plus d'équipement et une facture 2000 $ plus chère. Suivent les Prius IV et V, avec des prix qui montent à l'avenant jusqu'à 27 270 $ pour la V, qui vient gréée avec tout le bataclan de gadgets disponibles. Mais une personne aimant vraiment les options pourrait ajouter sur tous les modèles des groupes d'options, par exemple les instruments de navigation et un paquet de technologies avancées qui minimisent les risques d'accidents. Sa Prius V, par exemple, lui coûterait 6300 $ de plus, soit 33 570 $ US.
À tous ces prix s'ajoutent les frais de transports et de préparation de 750 $ US, bien moins chers là-bas qu'au Canada.
Finies, donc les rumeurs pour ce qui est du prix de la Prius aux États-Unis. Les journalistes automobiles américains vont pouvoir cesser de convertir des yens en dollars US à longueur de semaine. Durant les derniers mois, chaque rumeur ou annonce de changement de prix au Japon était scrutée et convertie en dollars américains (canadiens, en ce qui concerne La Presse), le tout dans le but de se faire une idée de l'éventuel prix nord-américain.
Comme Toyota Canada n'a pas encore annoncé son prix, il est trop tôt pour effacer de nos favoris le site de conversion de devises Xe. D'ailleurs, on peut le faire pour vous: le prix américain de la Prius I converti en canadiens fait 26 000 huards. Le prix américain de la Prius V haut de gamme gréée du paquet d'options supplémentaires fait 46 100 $, en huards.
Mais rien ne garantit que ces prix seront simplement plaqués tels quels au Canada. En fait, il arrive souvent que les constructeurs déclinent des paquets d'option en nombres et en noms différents, (notamment pour rendre difficile ce genre de comparaison de prix de chaque côté de la frontière).
Rappelons que la nouvelle Prius a fait les manchettes de monvolant.cyberpresse.ca et de toutes les publications automobiles en mars, quand Toyota a révélé que son hybride avait obtenu une cote de 50 milles au gallon (4,7 L/100 km, en combinaison route et ville, de la part du ministère de l'Environnement américain.