De plus en plus de véhicules économiques sur le marché, des efforts manifestes de la part des constructeurs et un intérêt toujours croissant des consommateurs pour des automobiles moins polluantes, tels sont les enseignements que l'on peut tirer du dernier Guide de consommation de carburant du ministère fédéral des Ressources naturelles.

Si l'évolution du prix de l'essence et la consommation de carburant sont devenus des arguments de vente incontournables ces dernières années, la pollution générée par une automobile est progressivement prise en compte quand il s'agit de faire un choix de consommation.

«Même si l'hybride est là depuis longtemps, chaque année, il y a de plus en plus d'intérêt des consommateurs. Ils voient qu'ils peuvent changer leur style de vie tout en dégageant des bénéfices pour tout le monde», commente Yves Madore, gestionnaire de programme écoÉNERGIE pour les véhicules personnels au ministère des Ressources naturelles.

Plaire aux consommateurs est le but des constructeurs qui agissent en conséquence en matière de consommation et de pollution. Et les efforts ne se limitent pas à la motorisation. L'aérodynamisme est sans cesse amélioré. Les pneus dits «à basse résistance sur route» sont progressivement introduits. Le consommateur en tire des bénéfices et les constructeurs en sont récompensés. Les lauréats 2009 des prix écoÉNERGIE en sont l'illustration. Dans la catégorie des grandes berlines par exemple, la Honda Accord et la Hyundai Sonata ont été reconnues comme les véhicules les plus écoénergétiques disponibles au pays. «Elles ont un moteur 4 cylindres et une transmission manuelle, on ne voyait pas ça avant», fait remarquer M. Madore. Chez les camionnettes, les deux lauréats - le Ford Ranger et la Mazda B2300 - ont un «petit» moteur. Dans la catégorie des familiales, la Jetta Wagon TDI Clean Diesel a un moteur très efficace, couplé à un système de catalyse.

L'identité des gagnants de ces prix et surtout leur nombre croissant (deux ex-aequo dans trois catégories) démontrent les efforts entrepris.

À la lecture du dernier Guide de consommation de carburant, on constate l'amélioration dans ce domaine. De plus en plus de véhicules économiques sont sur le marché. En haut du palmarès des automobiles les moins énergivores, on retrouve évidemment des hybrides, que sont la Prius, la Honda Civic, la Toyota Camry et la Nissan Altima. Dans le Top 10 des véhicules les plus économiques (voir tableau), la Smart Fortwo est la plus écoénergétique dans sa catégorie deux places pour la deuxième année consécutive. Il est enfin intéressant de constater que l'utilitaire Ford Escape Hybrid est devant la Mini Cooper.

En propulsant un véhicule à l'éthanol, le résultat est notoire en matière de pollution. En atteste la présence de sept modèles des Trois grands parmi les automobiles les moins polluantes (voir tableau). Dans ce domaine également, les hybrides sont en haut de l'affiche, accompagnées de la Smart Fortwo.

Du côté des voitures les plus consommatrices d'essence et les plus polluantes (voir tableau), on ne s'étonnera pas de retrouver des noms comme la BMW M6 cabriolet, la Bentley Brooklands ou encore la Lamborghini Murcielago Roadster...

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