Les mois se suivent et se ressemblent. Le marché automobile nord-américain est réellement en ébullition cet hiver. Au Canada, le début d'année est supérieur à ceux des deux dernières années record.

Au sud de la frontière, on envisage déjà de franchir pour la première fois depuis 2001 les 17 millions de véhicules vendus cette année. Le commerce automobile y est favorisé par la confiance des consommateurs, la consommation des ménages et les prix à la baisse.

Au Canada, «étant donné le mois de février très froid au Québec et en Ontario, la chute du prix du brut et la baisse du dollar canadien, c'est très positif de voir que les consommateurs ne se sont pas détournés du marché automobile», a commenté la semaine dernière l'analyste Dennis DesRosiers, de DesRosiers Automotive.

Cette attitude s'est traduite par une hausse des ventes au pays de 3,2% en février et de 3,3% depuis le 1er janvier, et par deux premiers mois supérieurs à ceux des années précédentes. Il faut remonter à 2008, juste avant la dernière récession, pour trouver des chiffres supérieurs. C'est à se demander quand cessera cette croissance continue.

Toutes les marques n'ont pas profité de cet hiver et les résultats sont irréguliers d'un constructeur à l'autre. Ford laisse sa place de numéro 1 à FCA alors que Toyota derrière se rapproche de GM. Les ventes des américains sont en léger recul (-0,4%).

Les grands bénéficiaires du mois sont Mini (+96,8%), Volkswagen (+26,2%) et Nissan (+20%). Les baisses les plus fortes sont chez Smart (-54,7%), Mitsubishi (-29,2%) et Volvo (-15,9%).

Toujours aux proportions impressionnantes, la popularité croissante des camions légers, VUS et multisegments n'en finit plus de surprendre: +5,1% en février, +6,6% depuis le 1er janvier et plus de 63% de parts de marché. Dorénavant au Canada, deux véhicules vendus sur trois sont des VUS, multisegments ou camionnettes. En recul de 2%, la voiture classique ne séduit décidément plus.

Nombre de véhicules neufs vendus au Canada le mois dernier, deuxième mois de février de l'histoire pour les ventes.