Cinq modèles de fourgonnette ont désormais la meilleure cote de sécurité accordée par l'Institut de sécurité routière des assureurs (IIHS). C'est essentiellement parce que leurs constructeurs ont renforcé les toits conformément aux nouvelles suggestions de l'IIHS en matière de résistance en cas de capotage.

L'Institut des assureurs a récemment admis trois nouvelles fourgonnettes dans son club sélect de véhicules recommandés («Top Pick »): le trio Chrysler Town & Country, Dodge Grand Caravan et Volkswagen Routan 2012 rejoint ainsi la Honda Odyssey et la Toyota Sienna.

Pour être désignés «Top Pick», un véhicule doit avoir les meilleures cotes lors des tests d'impacts frontal, latéral et de derrière, ainsi que lors des tests de solidité du toit. Il doit aussi avoir un dispositif de contrôle électronique de la stabilité en équipement de série.

Lors des tests sur la solidité du toit, la Kia Sedona et la Nissan Quest n'ont pas obtenu la meilleure cote de l'IIHS (qui est «BON»). La Sedona a obtenu la pire cote (MAUVAIS), tandis que la Quest a obtenu «ACCEPTABLE».

À l'IIHS, on se félicite que cinq fourgonnettes s'offrent désormais aux acheteurs pour qui la sécurité est une priorité. Mais on note aussi qu'il y a encore de grandes différences entre les premiers de classe et les cancres en matière de sécurité en cas de capotage.

Le test de solidité du toit consiste en l'application d'une force verticale croissante sur un coin du toit par une presse industrielle. Pour obtenir la cote «BON», il faut que la force représente quatre fois le poids du véhicule avant que l'acier s'affaisse de cinq pouces (12,7 cm). C'est un ratio force-poids de 4 pour 1.

La Town & Country, la Caravan et la Routan sont toutes basées sur la même plateforme RT de Chrysler, assemblées dans la même usine de Windsor, en Ontario. La carrosserie a été renforcée pour l'année-modèle 2012 et les trois fourgonnettes ont obtenu le même ratio force-poids de 4,51. La Sedona a obtenu 2,31, moins encore que la Quest, à 3,36.

L'IIHS note que le nombre de capotages causant la mort (8000 en 2009) est en baisse graduelle depuis que les constructeurs renforcent les toits de leurs véhicules et depuis que les contrôles électroniques de la stabilité se répandent à de plus en plus de modèles. Ces dispositifs d'aide à la conduite préviennent de nombreux capotages.