À l'époque, Fender était une marque de guitare électrique et d'amplificateurs, mais la compagnie s'est diversifiée dans les chaînes audio d'auto.
La filiale américaine de Volkswagen a annoncé un projet conjoint avec Fender Musical Instruments Corp, qui fournira une chaîne audio appelée Fender Premium, destinée à certains modèles 2012. On en trouvera d'abord dans la Jetta GLI qui arrivera dans les concessions au printemps 2011.
Par la suite, le système de son «développé exclusivement pour Volkswagen» sera étendu aux autres Jetta, a indiqué le constructeur automobile allemand. Puis, à l'automne 2011, cette option audio sera aussi offerte dans les Coccinelles 2012 et dans la nouvelle berline intermédiaire que Volkswagen prépare pour le marché nord-américain.
Pour ce projet, l'américaine Fender s'est allié à la japonaise Panasonic, «ce qui combine 64 ans d'expertise en amplification de Fender aux 68 années d'expertise de Panasonic en systèmes audio».
Fender, dont le produit le plus connu est la guitare électrique Stratocaster (notamment popularisée par le musicien et chanteur américain Jimi Hendrix à la fin des années 60), affirme avoir développé une approche d'amplification raffinée et nouvelle pour ce projet automobile. La contribution de Panasonic se résume aux 16 haut-parleurs de 16 cm qui seront utilisés dans chaque voiture (et autant de «tuiteurs», comme dit le Dictionnaire des néologismes officiels de France).
«Dorénavant, le meilleur siège de l'auditorium, c'est derrière le volant d'une Volks», a conclu Jonathan Browning, président de Volkswagen Group of America.
On a demandé à Volkswagen Canada si la chaîne audio Fender serait disponible au Canada dans les mêmes voitures et aux mêmes dates de lancement, mais la compagnie n'avait pas répondu au moment de mettre ce texte en ligne.