Le numéro un européen de l'automobile, l'allemand Volkswagen, va très probablement prolonger de trois ans le mandat de son patron Martin Winterkorn, d'ici février au plus tard, selon des informations du Financial Times, jeudi.
Le contrat de M. Winterkorn, d'une durée de cinq ans, doit se terminer fin 2011, mais le conseil de surveillance de Volkswagen entend le rallonger de trois ans, lors d'une réunion en novembre, ou en février au plus tard, indique le quotidien.
M. Winterkorn, 63 ans, peut se targuer de la bonne santé du groupe Volkswagen, qui a surmonté sans trop d'encombre la crise économique et en a même profité pour racheter Porsche et prendre une participation dans Suzuki.
Il entend détrôner d'ici 2018 le numéro un mondial de l'automobile, le japonais Toyota.
«Il serait inhabituel de donner un nouveau mandat de cinq ans à un dirigeant de cet âge, donc l'idée est de lui donner trois ans», a déclaré sous couvert d'anonymat un responsable du groupe au journal.
Volkswagen a refusé de commenter, ajoute-t-il.
M. Winterkorn a également obtenu le soutien crucial du représentant des salariés, Bernd Osterloh, doté d'un large pouvoir au sein du conseil de surveillance.