La «réinvention» de General Motors commence à avoir l'air de la Révolution française.

Il faut vraiment être vif d'esprit ces jours-ci pour se garder à jour de qui a encore sa tête sur les épaules à la direction de GM. Le nouveau directeur-général de Buick, Michael Richards, a quitté son poste neuf jours après sa nomination. Difficile de laisser sa marque en si peu de temps.

 

Il a déclaré jeudi aux journaux de Detroit que son employeur précédent vient de lui faire une contre-offre impossible à refuser.

Mais comme il avait été recruté par l'ex-président Fritz Henderson (congédié le 1er décembre, le jour même où M. Richards a mis le pied chez GM), on ne serait pas surpris qu'il ait repensé à son affaire en voyant le terrible Ed Whitacre guillotiner Fritz et prendre le contrôle de la place, de façon «intérimaire».

La démission de M. Richards survient le lendemain de la mise «à la retraite» surprise d'un autre choix de Fritz, le vice-président de Chevrolet, Brent Dewar, nommé il y a seulement cinq mois.

Être le choix de Fritz (lui-même congédié après seulement huit mois à la présidence), n'est pas une bonne référence ces jours-ci chez GM. D'autant plus que M. Whitacre a clairement indiqué le 1er décembre qu'il donne des promotions pour voir si les gens sont capables de livrer beaucoup, beaucoup, beaucoup la marchandise.

Ed Whitacre, le Robespierre de Detroit

M. Whitacre a fait une contribution remarquée à l'atmosphère de travail des cadres chez GM lors de son clavardage en direct  avec les médias mardi dernier. Sur le site internet de General Motors, on peut encore lire l'échange suivant entre un journaliste et le Robespierre de Detroit:

« 13:03 [Commentaire de Tom Krisher] Fritz Henderson a eu seulement 8 mois comme pdg avant de partir. Combien de temps donnez-vous aux nouveaux cadres pour faire leurs preuves avant de les remplacer ?

13:03 Ed Whitacre: C'est pas long. ;-) »

M. Whitacre a mis un émoticon Monsieur Sourire à la fin de sa phrase, mais tout le monde sait qu'il ne plaisantait pas.

Sources: Jalopnik.com; Detroit News; GM Fastlane Blog