Nostalgique, Ian Callum? Pas du tout. Quand cet Écossais a été promu à la tête du design chez Jaguar, il a très vite manifesté sa ferme intention d'en faire un constructeur avant-gardiste. «À trop se référer à l'histoire, on finit par obtenir une voiture que tout le monde connaît déjà », estime le sympathique styliste qui, pour le renouvellement de la XJ, opte de nouveau pour un franc changement et non pas l'un de ces remakes qui se contentaient de singer les gloires passées.

Sans doute «shocking» pour les fondamentalistes, cette rupture de style sera sans doute saluée par les progressistes, qui considèrent depuis longtemps que la firme anglaise doit poser une patte dans la modernité si elle souhaite relancer les ventes et rallier à sa cause une clientèle plus jeune.

 

La nouvelle silhouette surprendra très certainement les amoureux des formes typiquement Jaguar tant la rupture est radicale. À l'extérieur, les lignes se veulent désormais plus léchées, plus acérées et plus aérodynamiques (Cx 0,29) pour coller à la tendance sportive actuelle. Là encore, l'exercice est réussi, d'autant que les détails ont été particulièrement soignés: une calandre plus agressive flanquée d'un fauve rugissant, des ouïes latérales soulignant le caractère sportif de cette XJ , une architecture arrière plus imposante, plus arrondie, pour asseoir définitivement ce dernier modèle dans le présent.

 

Massive berline de plus de cinq mètres de long (5122 mm pour le modèle régulier et 5247 mm pour la version longue), la XJ allie, avec un certain talent, tradition anglaise (bois, cuir), modernisme (aluminium) et technologie (sélecteur de vitesse électronique qui s'extrait avec la mise sous tension du véhicule, bloc d'instrumentation virtuel, etc.).

Grâce à ce modèle, la célèbre marque espère se forger une image plus jeune et plus dynamique. La XJ a dans sa ligne de mire l'Audi A8, la BMW Série 7, la Lexus LS et la Mercedes Classe S. Sa commercialisation débutera à la fin de l'année 2009 au Canada.

 

Jaguar XJ 2010 : Les prix

 

XJ (avec V8 5 litres atmosphérique de 385 ch.) 88 000 $

XJ L (empattement long, V8 5 litres atmosphérique de 385 ch.) 95 500 $

XJ L Supercharged (empattement long, V8 suralimenté de 470 ch.) 107 000 $

XJ Supersport (V8 suralimenté de 510 ch.) 130 500 $

XJ L (empattement long, V8 suralimenté de 510 ch.) 133 500 $