Le danseur étoile Nikolaï Tsiskaridzé, renvoyé cette année du Bolchoï, en proie à une série de scandales, a été nommé lundi à la tête de l'Académie du ballet de Vaganova, l'une des plus prestigieuses écoles de danse du monde.
Le ministre de la Culture Vladimir Medinski a annoncé au cours d'une conférence de presse que M. Tsiskaridzé était nommé recteur de l'Académie, une institution de Saint-Pétersbourg parmi les plus réputées dans le milieu de la danse.
La danseuse étoile du théâtre pétersbourgeois Mariinski, Ouliana Lopatkina, a, quant à elle, été nommée directrice artistique de l'établissement qui a compté parmi ses élèves de grands noms tels que Rudolf Noureev, Mikhaïl Barychnikov et Galina Oulanova.
La carrière de M. Tsiskaridzé, 39 ans, renvoyé en juin du Bolchoï après une série de scandales qui ont révélé au grand jour les conflits se déroulant au sein du plus célèbre théâtre russe, est ainsi relancée.
Danseur très médiatique aux qualités artistiques reconnues, mais à la réputation controversée, il s'était engagé dans une querelle acerbe avec la direction du Bolchoï après l'attaque à l'acide commise en janvier contre son rival, le directeur artistique de ce théâtre, Sergueï Filine.
Le directeur du Bolchoï, Anatoli Iksanov - limogé depuis -, avait presque ouvertement accusé M. Tsiskaridzé, qui ne cachait pas son ambition de prendre sa place, d'être derrière cette agression.
Le danseur avait pour sa part mis en doute la gravité des blessures de M. Filine, qui a pratiquement perdu la vue.
Il avait par ailleurs affronté la direction du Bolchoï en justice afin que des blâmes infligés pour avoir donné des interviews très critiques soient annulés, obtenant partiellement gain de cause.
Nikolaï Tsiskaridzé comparaît désormais en tant que «témoin de la défense» dans le procès du danseur du Bolchoï Pavel Dmitritchenko, principal suspect de l'agression de M. Filine, qui doit reprendre mardi.
Sa nomination intervient aussi après plusieurs semaines de conflit entre l'Académie Vaganova, une école fondée en 1738 qui forme notamment les danseurs pour le Mariinski, et le directeur de ce dernier théâtre, Valeri Guerguiev, qui proposait de réunir notamment les deux institutions au sein d'une même structure.
Interrogée par l'AFP, la porte-parole de l'Académie a indiqué que cette annonce était «inattendue».
«Cela aurait valu la peine d'informer l'équipe à l'avance. Les gens travaillent ici depuis de nombreuses années et ils l'auraient mérité», a déclaré Ioulia Telepina.