Cinq ans après le retrait du spectacle Alegría, le Cirque du Soleil a annoncé ce matin sa «re-création» l'an prochain à Montréal sous son grand chapiteau.

La pièce-phare de la compagnie, dont la musique composée par René Dupéré est l'une des plus emblématiques du Cirque, avait été créée en 1994 par le tandem formé de Gilles Ste-Croix et du metteur en scène Franco Dragone.

La direction du Cirque a indiqué qu'elle relançait Alegría «à la demande générale». Une «première» pour le Cirque, qui ne remet pas en question ses nouvelles créations sous chapiteau, nous a assuré son PDG Daniel Lamarre. «Ça, c'est spécial, a-t-il dit. Ça n'empêche pas qu'on a 12 projets en création en ce moment.»

Yasmine Khalil, nouvellement nommée chef de la production, a expliqué que la pièce continue de jouir d'un grand capital de sympathie.

«Depuis des années, les fans nous parlent d'Alegría, notamment sur les réseaux sociaux, a affirmé Mme Khalil. L'idée de reprendre ce spectacle, qui a propulsé le Cirque sur la scène internationale, revient très souvent dans les discussions entre fans et même à l'interne. C'est aussi une façon de rejoindre une nouvelle génération de spectateurs.»

Gilles Ste-Croix consultant

Le cofondateur du Cirque du Soleil, Gilles Ste-Croix, officiellement à la retraite, était présent ce matin. Comme la chanteuse Estelle Esse, qui a chanté la célèbre pièce en langue inventée devant un parterre de journalistes - pièce qu'elle a interprétée dans la tournée européenne d'Alegría en 2006.

Gilles Ste-Croix, qui sera consultant sur le projet, nous a assuré que l'idée de reprendre ce spectacle n'est pas de lui, même s'il se réjouit de cette décision. «C'était une bonne cuvée», a-t-il laissé tomber, sourire en coin.

Jusqu'à quel point souhaite-t-il sa transformation?

«On ne peut pas trop la transformer sans risquer de perdre des éléments. Mais on va bien sûr essayer d'aller plus loin», précise Gilles Ste-Croix.

Quel est l'élément du spectacle auquel Gilles Ste-Croix tient mordicus?

«L'humour, a répondu le cofondateur du Cirque. Parce que les acrobates, on peut les remplacer et trouver des gens encore plus forts. Mais l'esprit d'Alegría était particulier. À l'époque, on avait recruté le clown russe Slava Polounine [créateur de Slava's Snowshow] et son humour mélancolique a donné une belle couleur à ce spectacle.»

Le nom du metteur en scène de cette deuxième mouture d'Alegría, qui aura la délicate mission de respecter le scénario original et de le mettre au goût du jour, sera annoncé «dans quelques mois», mais la direction semble avoir déjà ciblé l'élu (e). Le directeur de la création, lui, a été désigné. Il s'appelle Daniel Ross.

Une «tournée limitée» d'environ quatre ans, essentiellement en Amérique du Nord, suivra la série montréalaise et gatinoise.

Changement de direction

Le Cirque a par ailleurs procédé à une réorganisation de sa direction. D'abord, son Guide créatif depuis trois ans, Jean-François Bouchard, quitte le navire pour rejoindre Guy Laliberté (à qui il avait succédé) à la barre de sa nouvelle compagnie, Lune Rouge.

Daniel Lamarre a affirmé que Jean-François Bouchard - qui a notamment travaillé sur le futur spectacle permanent du Cirque en Chine - collaborera avec le Cirque sur les futurs projets entre les deux entreprises. Il a insisté sur le fait qu'il «restait de la famille».

Résultat: Diane Quinn est nommée chef de la direction création. Elle travaillera avec Daniel Fortin, anciennement de la division des événements (45 Degrees) et architecte des spectacles-hommages présentés à Trois-Rivières depuis trois ans.

Les deux directeurs feront équipe avec Yasmine Khalil, nommée à la tête de la production. Mme Khalil, qui présidait 45 Degrees jusqu'à ce jour, laisse ainsi son poste vacant.

Les deux studios de création du Cirque ont été fusionnés dans la foulée de ce remaniement.

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Alegría sera présentée dans le Vieux-Montréal à partir du 18 avril 2019. La pièce sera présentée à Gatineau à partir du 1er août 2019. La tournée nord-américaine suivra.

www.cirquedusoleil.com/alegria