La nouvelle division théâtrale du Cirque du Soleil, mise sur pied à New York il y a un peu plus d'un an sous la houlette de Scott Zeiger, travaille à l'adaptation télévisuelle et théâtrale de la pièce The Wizard of Oz pour la saison 2016-2017. L'annonce a été faite lundi par la chaîne NBC.
C'est que la pièce musicale sera d'abord diffusée sur la chaîne américaine le 3 décembre prochain. Une tradition du temps des Fêtes. La mise en scène des deux versions (télévisuelle et théâtrale) de la pièce a été confiée à Kenny Leon (A Raisin in the Sun), qui fera équipe avec Harvey Fierstein (Hairspray).
The Wiz a été créée pour la première fois sur Broadway en 1975, remportant sept Tony Awards. Une adaptation cinématographique du roman de L. Frank Baum a suivie en 1978. Elle mettait notamment en vedette Diana Ross, Lena Horne, Richard Pryer et Michael Jackson dans le rôle de l'épouvantail.
Le président de NBC Entertainment, Robert Greenblatt, s'est réjoui de ce partenariat avec le Cirque du Soleil. Dans une déclaration publiée lundi, il a affirmé que «l'extraordinaire imagination du Cirque permettra de donner vie à l'univers fantastique d'Oz et de faire une lecture moderne de cette histoire qu'on adore tous».
La distribution n'a pas encore été annoncée.