Déjà, enfant, Gisle Henriet voulait être cascadeur. Mais le jour où il a eu l'âge de faire le saut, l'École de cascades de Suède avait fermé ses portes... Après avoir pratiqué plusieurs types d'arts martiaux et touché au théâtre, il s'est tourné vers le cirque.

C'est une de ses profs, Marie-Andrée Robitaille, qui lui a parlé de Montréal et de son École de cirque. «C'est sûr que Montréal est reconnue comme une plaque tournante du cirque», note-t-il. En 2004, à l'âge de 19 ans, Gisle Henriet a quitté sa Suède natale pour poursuivre sa formation au Québec.

Ses premières impressions en arrivant ici? «Ça m'a pris du temps avant de pouvoir faire la distinction entre ma ville natale d'Uppsala et Montréal, de reconnaître la culture et les infrastructures, répond-il. D'abord, je ne parlais pas du tout français. Et puis, je n'avais pas beaucoup de temps avec l'École.»

Il en a quand même trouvé un peu, du temps, pendant sa formation, puisque c'est durant cette période qu'il a fait la connaissance de Magalie Betts, une Québécoise de Saint-Hubert, pâtissière de son état, avec qui il a trois enfants de 3 ans, 2 ans et un mois!

À sa sortie de l'École nationale de cirque, en 2007, le jeune homme spécialisé en planche coréenne (ou sautoir) a été invité par Les 7 doigts de la main à remplacer un des «sauteurs» blessé dans Traces. Une occasion en or, qui l'a obligé à maîtriser plusieurs autres disciplines (mât chinois, skateboard, anneaux chinois) et à voyager.

Peu après, Gisle Henriet a fondé le collectif Les Indécis avec cinq amis de cirque. En 2009, Les 7 doigts a recruté la bande des six pour créer le spectacle PSY, qui tourne depuis. En janvier dernier, l'acrobate s'est blessé au genou lors d'un spectacle à Boston. Opéré au mois d'avril, le voilà de nouveau sur pied.

Gisle Henriet jure qu'il se plaît à Montréal, mais n'exclut pas de vivre ailleurs. «J'adore Montréal, le bon mélange des cultures, les festivals, la vie culturelle et gastronomique, les marchés, les grands espaces... Mais c'est sûr que nous pourrions nous retrouver ailleurs un jour. Nous sommes ouverts à ça, même si pour l'instant nous sommes bien ici.»