«Quel bonheur que vous ayez bravé le froid pour être ici ce soir», a lancé Dumas à la foule, lui qui lançait le volet en plein air gratuit du festival Montréal en lumière.

Froid? Habillés chaudement, les festivaliers jouissaient d'une température hivernale idéale, hier soir.

Peut-être était-ce un hasard, mais toutes les personnes interviewées hier sur le site extérieur du festival y mettaient les pieds pour la première fois.

Bernard Bernier et ses deux fils de 15 et 20 ans avaient fait le voyage depuis Saint-Jérôme. Vêtus d'une combinaison de ski, ils avaient un plan de soirée chargé. «On va aller glisser, boire de la bière artisanale et manger du chocolat, a indiqué le père de famille. Nous, on cherche toujours des activités culturelles.»

Au cours des dernières années, Montréal en lumière s'est démocratisé en bonifiant sa programmation extérieure gratuite. Après tout, un événement «gastronomico-musical» qui célèbre les joies de l'hiver remplit pleinement sa mission quand le public savoure des spécialités culinaires devant un spectacle en plein air.

Lumière et guimauve

Nous avons attrapé Hélène Marchand et ses trois jeunes garçons alors qu'ils venaient de dévaler la longue glissade qui traverse la place des festivals. «C'est la première activité qu'on essaie. Là, on s'en va au lightbright (laser interactif)», a dit la jeune mère de famille.

Le site du festival est invitant avec des odeurs de guimauves qui flottent autour de stations où brûle un feu de camp. En buvant un verre de chocolat chaud ou de porto, on peut également s'asseoir et se réchauffer dans des dômes qui ressemblent à d'immenses ballons transparents.

Un seul mot explique pourquoi Geneviève Loiselle et Isabelle Provost s'étaient déplacées pour une première fois sur le site extérieur gratuit du festival Montréal en lumière: «Dumas». En attendant le spectacle, les deux amies ont osé un tour de grande roue. «C'était froid, mais bien agréable», a dit Geneviève. «Un petit vertige quand même!» a ajouté Isabelle.

À 20h, un petit amas de foule entousiaste était réuni pour le spectacle de Dumas. Les éclairages éblouissaient les yeux, alors que la symbiose rock de Dumas et ses musiciens réchauffaient les oreilles. Le public - composé de beaucoup de fans - a eu droit à une enfilade de succès des différents albums de Dumas: Allez allons-nous perdre, Tes Histoires, Nébuleuse, J'erre, etc.

Briller dans l'ombre

À 21h suivait la création de «mapping-vidéo» Abécédaire au carré, qui illumine de 26 façons différentes la Maison du festival. Envolées d'oiseaux, montages de formes géométriques et un mur de briques qui se tranforme en feuille de papier: c'est à voir et non à expliquer! Il s'agit de la création de la boîte montréalaise Geodezik, qui brille dans l'ombre dans l'industrie de la musique. Soit dit en passant, sa liste de clients inclut Jay-Z, Kanye West, Cher, Metallica, Kiss, P! nk, Tina Turner, Justin Timberlake et The Black Keys.

À 21h15, c'était le temps de danser pour se réchauffer les orteils. Le duos de DJs Roux Sound-system était derrière les platines, se produisant devant des montages d'images flamboyants signés VJ Video Girl (alias Jennifer Daoust, ex-employée de Moment Factory).

Ce soir, le Pascale Picard Band succédera à Dumas sur l'Esplanade de la Place des Arts. Téléchargez l'application mobile du festival: vraiment pratique pour ne rien manquer dans la programmation.

Et petit conseil: le vin chaud est une solution délicieuse pour mettre une bûche dans son poêle intérieur.