Décidément, les vieux Ford Windstar n'aiment pas la neige. Un problème de corrosion force un deuxième rappel en moins de six mois.

Le constructeur automobile américain a rappelé mercredi plus de 500 000 mini-fourgonnettes pour un problème de direction causé par la corrosion. La directive concerne le Canada et les États du Nord et de l'Est des États-Unis, où il neige en hiver et où il y a donc des risques de corrosion, a précisé Ford.

Au total 525 000 véhicules des années 1999-2003 sont concernés, dont 425 288 aux États-Unis. Au Canada, ce sont près de 100 000 véhicules qui sont sujets au rappel.

Cette mesure a été rendue nécessaire à la suite «d'un petit nombre de plaintes faisant état de ruptures liées à la corrosion» de la colonne de direction. Des pièces peuvent se séparer de la colonne et entraîner un «problème de conduite» du véhicule et une perte de contrôle, a déclaré Ford à l'AFP.

L'agence américaine responsable de la sécurité routière, la NHTSA, a indiqué à Reuters avoir reçu 87 plaintes relatives à des problèmes de corrosion de la partie avant du Windstar alors que Ford soutient en avoir reçu 74.

Les propriétaires concernés seront prévenus à la mi-février et seront appelés à se rendre chez leur concessionnaire qui inspectera et réparera le véhicule.

C'est le deuxième rappel en moins de six mois pour le Windstar, encore une fois à cause d'un problème de corrosion dû à la présence de neige et d'abrasifs. En août dernier, c'est un risque de bris de l'essieu arrière qui a forcé Ford à agir. En décembre, le nombre de véhicules ciblés par ce rappel a été porté à 612 000. Au Canada, ce sont 131 000 vieux Windstar qui ont été rappelés pour régler ce problème d'essieu sujet à la rouille.

Enquête sur la Ford Fusion

Transport Canada a par ailleurs indiqué qu'il surveillait de près une enquête de la NHTSA, qui a annoncé mardi avoir obtenu quatre plaintes pour bris de goujons de roues de Ford Fusion 2010. Ce problème pourrait faire tomber la roue de son emplacement et causer une perte de contrôle du conducteur.

L'enquête américaine porte sur quelque 280 000 véhicules. Aucune collision et aucune blessure n'a toutefois été rapportée au États-Unis relativement à ce problème. Au Canada, aucune plainte n'a pour l'instant été reçue par Transport Canada. Ford Canada a d'ailleurs indiqué qu'elle n'avait pas été mise au courant de tels problèmes.

Toutes les plaintes reçues par la NHTSA portent sur des véhicules ayant un faible kilométrage.