Québec présentera mardi un budget « exigeant et responsable », mais qui ne retombera pas dans l’austérité des années Couillard, a annoncé lundi le ministre des Finances Eric Girard.

L’élu a fait l’impasse sur la tradition d’acheter de nouveaux souliers à la veille de la présentation d’un budget et a préféré aller faire cirer une paire qu’il possédait déjà.

« Le thème du budget, cette année, c’est : priorité à la santé et à l’éducation », a dit M. Girard.

« Il faut être conscient des conditions dans lesquelles ce budget a été réalisé. L’économie du Québec, sous le poids des nombreuses hausses de taux, du resserrement des conditions de crédit, n’a pas de croissance. Il y a une stagnation de l’économie du Québec », a dit M. Girard. « C’était un contexte difficile. »

« Il n’y aura pas » d’austérité telle que le Québec l’a connu en 2015 et 2016 dans ce budget, a continué l’économiste de formation.

Je pense que le budget va bien montrer que le gouvernement s’engage à améliorer la quantité, la qualité et l’accès aux services.

Eric Girard, ministre des Finances

« Il y a des Québécois qui vont être très heureux du budget demain [mardi] », a-t-il ajouté, alors qu’il était questionné sur la possibilité que les contribuables reçoivent de bonnes nouvelles sur le plan fiscal.

Le ministre des Finances a tenu son point de presse dans une école de Longueuil. Il en a profité pour annoncer que son budget prévoira une hausse de subvention totalisant 34 millions de dollars sur cinq ans pour Le Club des petits-déjeuners et La Cantine pour tous, deux organismes qui luttent contre l’insécurité alimentaire.

PHOTO MARTIN TREMBLAY, LA PRESSE

Eric Girard était accompagné du ministre de l’Éducation, Bernard Drainville, lors de sa visite à l’école Monseigneur-Forget à Longueuil.

M. Girard s’est présenté devant les caméras avec un document budgétaire dont les pages étaient entièrement blanches, afin de diminuer les risques de fuites dans l’espace public.