Michael Sabia « est un Québécois qui aime beaucoup le Québec », a dit François Legault vendredi, alors que le gouvernement s’apprête à nommer le financier à la tête d’Hydro-Québec.

« Pendant qu’il était sous-ministre aux Finances à Ottawa, à chaque fin de semaine, il avait hâte de revenir à Montréal », a ajouté le premier ministre, deux jours après que le Parti québécois ait soulevé des doutes sur l’attachement de M. Sabia au Québec.

M. Legault a ajouté qu’il ne confirmait pas que son choix s’était arrêté sur M. Sabia pour Hydro-Québec, mais a mentionné — sourire aux lèvres — qu’il l’avait « rencontré dernièrement, comme ça, pendant une heure et demie ».

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François Legault

Dans le cadre de cette rencontre, M. Legault a interrogé Michael Sabia sur son lien avec le Québec et lui a exposé ses priorités : « réduire notre écart de richesse » et « arrêter le déclin du français ». « J’ai aimé ses réponses », a dit le premier ministre.

Michael Sabia est né à St. Catharines, puis a fait carrière entre le Québec et l’Ontario pendant des décennies. Il a dirigé la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) de 2009 à 2020.

Plus tôt cette semaine, le Parti québécois avait demandé la comparution de M. Sabia devant les députés de l’Assemblée nationale.

« L’Ontarien Michael Sabia a une carrière remarquable dans le domaine financier », a dit le péquiste Pascal Bérubé. Il a ajouté « qu’au Québec, il y a plein de talents qui auraient pu être mis à contribution ». « Moi, je veux un nationaliste à la tête d’Hydro-Québec. Est-ce que Michael Sabia est un nationaliste québécois au plan économique ? »

François Legault prenait la parole en marge d’une annonce de subvention pour le plein air dans la région de Lanaudière. La conférence de presse se tenait à L’Assomption, dans la circonscription du premier ministre.

Avec la collaboration de Charles Lecavalier, La Presse