Les élus municipaux de Montréal-Nord s’impatientent devant l’absence de progrès dans leur projet de centre sportif, alors que la mi-mandat de l’administration Plante approche à grands pas.

La mairesse d’arrondissement a appelé mardi à une manifestation, la fin de semaine prochaine, afin de réclamer cette nouvelle infrastructure.

« Les Nord-Montréalais. es sont fait passer un sapin par Projet Montréal », a affirmé Christine Black. « Nous sommes passés d’un Centre aquatique et sportif qui devait être réalisé à l’intérieur de l’actuel mandat à une piscine qui ne verra pas le jour avant la fin du prochain mandat. » Elle estime qu’avec l’état actuel du dossier, il ne faut plus espérer une inauguration avant 2029.

« La patience des Nord-Montréalais. es a une limite », a-t-elle ajouté, citant les engagements de Valérie Plante, lors de la dernière campagne électorale, à l’effet que ce projet était « en haut de la liste » des priorités.

Mme Black a révélé que le projet était maintenant évalué à 155 millions, en hausse importante. Il serait bâti sur le terrain de l’actuel aréna Garon, près de l’intersection des boulevards Pie-IX et Henri-Bourassa.

« Notre administration, on a fait de l’équité territoriale – et non pas partisane – un point central de la façon dont ont fait avancer les dossiers », a répondu Valérie Plante, en marge d’une conférence de presse tenue en début d’après-midi. Elle a ajouté que Montréal-Nord était un « arrondissement prioritaire » pour son administration.

Refus de financement d’Infrastructure Canada

Par ailleurs, La Presse a appris que le projet avait frappé un important écueil cet été. Ottawa a rejeté la demande de subvention soumise par l’arrondissement. Infrastructure Canada a estimé que le projet soumis n’était pas assez écologique pour son programme Bâtiments communautaires verts et inclusifs (BCVI).

« Nous avons le regret de vous informer que votre projet n’a pas été sélectionné en vue d’un financement dans le cadre de ce programme », indique la lettre de refus du ministère.

La mairesse Black n’a pas voulu commenter davantage ce revers.

« Chaque projet soumis aux programmes de financement d’Infrastructure Canada est évalué selon des critères axés sur le mérite pendant que nous travaillons en proche collaboration avec les demandeurs afin d’identifier leurs besoins et finaliser les accords », a indiqué Infrastructure Canada, mardi, par courriel. « Le ministère n’offre pas de détails sur les projets qui ne sont pas publiquement annoncés. »

avec Isabelle Ducas, La Presse