Tous les élèves des écoles publiques de Montréal auront une journée pédagogique le 8 avril prochain, jour où une éclipse solaire aura lieu en après-midi. Il s’agit d’une décision « mûrement réfléchie », assurent les trois centres de services scolaires.

Cette décision a été confirmée à La Presse par les centres de services scolaires de Montréal (CSSDM), Marguerite-Bourgeoys (CSSMB) et de la Pointe-de-l’Île (CSSPI). Les trois organisations scolaires avaient annoncé mercredi qu’elles allaient coordonner leurs actions.

« En analysant la situation, notamment l’heure de l’évènement qui coïncide avec le retour à la maison, les centres de services scolaires francophones de l’Île, incluant le CSSMB, ont pris la décision de remplacer la journée de classe du 8 avril par une journée pédagogique déjà prévue aux calendriers des écoles primaires et secondaires », écrit Mélanie Simard, responsable des communications de ce CSS.

« Bien que l’éclipse soit un évènement extraordinaire, la sécurité des élèves à la fin des classes, notamment dans le transport scolaire, s’est avérée une préoccupation majeure dont nous avons dû tenir compte », poursuit-elle.

Les CSS de Montréal emboîtent ainsi le pas à plusieurs autres au Québec, qui ont annoncé au cours des derniers jours qu’ils convertissaient cette journée de classe en journée pédagogique. Le maximum sera aux environs de 15 h 30, heure à laquelle de nombreux élèves quittent l’école.

Les lunettes pour regarder l’éclipse en sécurité qui avaient été commandées seront distribuées aux élèves, assure-t-on.

Mercredi, cette décision a été décriée par l’Association de l’enseignement des sciences et de la technologie (AESTQ), qui juge que les écoles passent ainsi à côté d’une occasion rarissime.

L’AESTQ estime qu’empêcher les jeunes de regarder l’éclipse solaire totale dans un contexte scolaire « va à l’encontre des objectifs fondamentaux de l’éducation, qui visent à stimuler la curiosité, l’émerveillement et la découverte du monde qui nous entoure ».

Le centre de services scolaire de Montréal dit avoir envisagé de décaler l’horaire des cours pour la journée. « Toutefois, un changement à l’horaire scolaire aurait entraîné des impacts, notamment sur l’organisation familiale », écrit le CSSDM.

Le CSSMB explique pour sa part que pour les élèves qui seront inscrits au service de garde ce jour-là, la tenue d’activités extérieures sera « évitée » pendant l’éclipse.