Les touristes sont attendus en grand nombre lundi à Montréal, où les prévisions météorologiques s’annoncent bonnes pour observer l’éclipse solaire. En Estrie, les hébergements sont au maximum de leur capacité.

Selon Tourisme Montréal, le taux d’occupation des hôtels devrait osciller entre 70 % et 75 % lundi, jour où la Lune cachera complètement le Soleil pendant quelques instants.

En cette saison, le taux d’occupation se situe normalement autour de 55 %.

Il s’agit pour la plupart de réservations de dernière minute. « Il y a une semaine, on ne voyait pas encore de hausse », indique Aurélie de Blois, porte-parole de Tourisme Montréal.

Plusieurs devaient attendre d’avoir un meilleur portrait du temps à venir avant de prévoir leurs déplacements, explique-t-elle.

À l’approche du grand jour, les prévisions météorologiques se précisent. Et le Québec devrait être l’un des meilleurs endroits pour assister au spectacle.

Des touristes américains pourraient même faire la route jusqu’à Montréal pour l’occasion, prévoit Aurélie de Blois. Pour l’instant, le temps s’annonce en gros couvert aux États-Unis. De la pluie est même attendue au Texas, destination de choix pour les astronomes amateurs.

« On s’attend à ce que les gens continuent de réserver leur hôtel pour dimanche et lundi », ajoute-t-elle.

Les hôteliers ne seront pas les seuls à profiter du passage de l’éclipse. Les commerçants et les restaurateurs devraient aussi jouir de la présence de milliers de personnes dans les rues de la métropole.

Au parc Jean-Drapeau seulement, environ 150 000 personnes sont attendues lundi. Et le Centre des sciences de Montréal prévoit en accueillir 20 000 autres.

« On devrait avoir un bilan [des retombées économiques] dans les semaines à venir », croit Aurélie de Blois.

Engouement en Estrie

Les hébergements sont au maximum de leur capacité, indique Shanny Hallé, coordonnatrice aux relations de presse de Tourisme Cantons-de-l’Est.

À Sutton, les hôtels affichent tous complet. Même chose à Bromont, où il reste « quelques chalets et condos ici et là » à louer. À Coaticook, des visiteurs étrangers sont attendus à l’occasion de l’éclipse.

Les sites d’observation qui fonctionnent avec une billetterie ont, à notre connaissance, tout vendu et affichent complet.

Shanny Hallé, coordonnatrice aux relations de presse de Tourisme Cantons-de-l’Est

Au total, de 60 000 à 80 000 personnes pourront être accueillies sur les 57 sites d’observation désignés et répertoriés par Tourisme Cantons-de-l’Est.

Il ne s’agit pas d’une estimation de l’achalandage, mais de la capacité d’accueil de ces sites, précise Mme Hallé.

« En termes d’estimation d’achalandage, c’est très difficile de se prononcer. À la capacité des sites s’ajoutent les gens qui se déplaceront et qui n’iront pas dans les sites désignés dont on ne peut prévoir le nombre pour l’instant, explique-t-elle. On sait que les éclipses font déplacer des centaines de milliers de personnes par État chez nos voisins du Sud. »