(Toronto) Le maire de Toronto, John Tory, qui a récemment annoncé son intention de démissionner après avoir eu une liaison avec une ancienne membre de son personnel, s’est engagé à demeurer en fonction le temps de terminer le processus budgétaire de la ville.

Le bureau de M. Tory a indiqué que l’homme de 68 ans continuait de travailler pour s’assurer que le plan budgétaire de la ville – le premier à être proposé depuis l’octroi des pouvoirs de « maire fort » – soit approuvé.

« Le maire John Tory assistera à la séance budgétaire de mercredi pour s’assurer que les budgets de fonctionnement et d’immobilisations de la Ville de Toronto pour 2023 sont finalisés », a écrit son bureau dans un communiqué.

M. Tory fournira plus de détails sur le processus qui le verra quitter son poste de maire après la séance budgétaire, a indiqué son bureau.

Cette décision semble être un moyen pour les conservateurs de préserver les pouvoirs de « maire fort » récemment accordés au maire de Toronto par le gouvernement provincial, selon un observateur politique.

En vertu de la législation provinciale, les conservateurs ont le droit de mettre leur veto aux modifications que le conseil apporte au budget, qui ne peuvent être annulées que par une majorité des deux tiers du conseil. La province a déjà fait savoir que ces pouvoirs ne seraient pas transférés à un maire par intérim.

« C’est un stratagème pour s’assurer de conserver ce que je qualifierais de pouvoirs forts et finalement antidémocratiques sur le reste du conseil », a affirmé le professeur émérite de politique à l’Université métropolitaine de Toronto Myer Siemiatycki.

Le conseiller municipal Gary Crawford a mentionné que M. Tory avait indiqué qu’il resterait maire jusqu’à ce que le budget soit terminé, ce qui pourrait prendre des semaines.

« Il s’est engagé à terminer le budget et le processus budgétaire, a précisé M. Crawford. Ça pourrait finir mercredi après-midi, mercredi soir, ou seulement dans quelques semaines. »

Pendant ce temps, le Toronto Star a rapporté que certains des alliés de M. Tory tentent de le convaincre de terminer son mandat de quatre ans, qui s’est amorcé en octobre.

M. Crawford – qui fait partie des alliés de M. Tory – a reconnu plus tôt lundi qu’il aurait « préféré » que le maire n’annonce pas son intention de démissionner.

« S’il décidait de changer d’avis et de rester, je le soutiendrais, a-t-il soutenu. Mais encore une fois, c’est quelque chose que je ne peux pas commenter, car c’est une décision qu’il doit prendre avec sa famille », a ajouté M. Crawford.

Lundi, l’administration Tory a confirmé que le maire n’avait toujours pas soumis de lettre de démission.

Le bureau du maire a signalé que M. Tory avait l’intention de partir une fois les pourparlers budgétaires terminés. Son communiqué de lundi indique qu’il a rencontré la mairesse adjointe, Jennifer McKelvie, et le personnel de la ville pour discuter de la meilleure façon d’assurer une « transition ordonnée ».

Si M. Tory avait démissionné avant l’adoption du budget, certains conseillers de ville auraient peut-être cherché à saisir l’occasion d’annuler certaines de ses propositions controversées, notamment une augmentation de 48,3 millions du budget de la police et des coupes dans les services de transport en commun, selon le professeur Siemiatycki.