La compagnie italienne Costa Croisières, chef de file européen du secteur, a annoncé mercredi le remplacement pour toute l'année 2011 des escales prévues en Égypte, Tunisie et Israël, par d'autres en Méditerranée, en raison des troubles au Moyen-Orient, a-t-elle indiqué dans un communiqué.
«Compte tenu des récents événements, la compagnie a décidé de modifier les itinéraires des croisières qui prévoyaient des escales dans ces pays», précise la compagnie italienne qui avait modifié début février ses escales en Tunisie et Égypte tout en maintenant la Jordanie et Israël.
Depuis, l'Égypte a été rouvert mais, a déclaré à l'AFP le PDG de Costa Croisières France Georges Azouze, «la compagnie a dû faire face à beaucoup d'annulations».
De même pour les itinéraires passant par Israël. «Malgré le fait que la situation politique dans ce pays ne pose aucun problème, on ressent une certaine appréhension des clients et du coup un frein aux réservations», ajoute-t-il.
Pour la programmation 2011 en cours, sur toutes les croisières de huit jours en Méditerranée à bord des Costa Concordia, Serena et Magica, l'escale de Tunis est remplacée par une escale d'une journée à Malte, Palma de Majorque (Espagne) ou Cagliari (Sardaigne).
Tous les itinéraires programmés au départ d'Alexandrie (Égypte), Haïfa et Ashdod (Israël) sont modifiés pour des escales alternatives telles que Limassol (Chypre), Rhodes (Grèce), Marmaris ou encore Alanya et Antalya (Turquie).
Outre des questions logistiques, il s'agit pour la compagnie d'«apporter à ses clients et vacanciers toute la tranquillité et la sérénité qu'ils attendent», a précisé le responsable.
Les professionnels du tourisme au Moyen-Orient, où un vent de révolte populaire souffle depuis le mois de décembre, font face à une chute de la fréquentation, y compris dans des pays peu ou pas touchés par des mouvements de contestation.