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Une bulle dans l'île de Vancouver
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Dans l'île de Vancouver, à 200 km de Victoria, un tunnel de feuilles longe un étang. C'est un passage magique, qui débouche sur un autre monde. De l'autre côté, le petit bois semble habité. Comme les yeux de deux cyclopes, des globes percés d'un hublot pendent entre les arbres.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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Loin d'être effarouchés, les gens viennent du monde entier pour dormir dans ces nids uniques, entièrement imaginés et fabriqués par le génie de l'autodidacte Tom Chudleigh - qui pensait jadis les faire flotter sur l'eau.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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En suspens, l'impression de voguer demeure: dès qu'on bouge ou que souffle le vent, la sphère oscille de haut en bas, comme un bateau. Chauffées et éclairées, ces coquilles sont enveloppantes. À travers les hublots teintés, le paysage est plus doux, comme lorsqu'on regarde à travers des lunettes de soleil.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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Chaque sphère est équipée d'un coin-cuisine, où l'on trouvera de quoi se faire du thé ou du café. À l'arrivée, les visiteurs reçoivent aussi un grand panier de fruits, de jus, de chocolats et de viennoiseries.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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Avec son joli sentier et ses trois ruisseaux, la forêt du domaine Canopée Lit est charmante. La nuit, les lucioles clignotent au creux des herbes. Le jour, les lièvres détalent devant les randonneurs. À L'Anse-de-Roche, six cabanes sur pilotis entourées de terrasses regardent aujourd'hui vers le fjord du Saguenay.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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Les cabanes sont entourées de terrasses.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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On prend une douche (d'eau de ruisseau chauffée) dans le fond d'un tonneau.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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Les couleurs vives de jolis tapis marocains rivalisent avec le bleu du Saguenay, qu'on voit au loin.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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La rampe de la mezzanine est faite de branches qui arborent encore leur écorce.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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Le petit-déjeuner est livré à la porte, dans une mignonne boîte à outils pleine de galettes et de petits pots (contenant miel, confitures et musli).
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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À Notre-Dame-de-la-Merci, la rivière Dufresne coule paresseusement au bord des hamacs. Chez Kabania, dans Lanaudière, on fait la sieste entre ciel et terre. La nuit, on ronfle plus haut encore, à cinq mètres du sol, au niveau des oiseaux, dans des « cabanitas » qui méritent vraiment leur nom.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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Mathieu Gibeault a lancé Kabania l’an dernier avec son amie Marie-Christine Tremblay. Le succès immédiat de leurs neuf premières cabanes (montées sur pilotis) les a convaincus de s’avancer un tout petit peu plus loin dans la forêt Ouareau, à 20 km au sud-est de Saint-Donat.
Photo fournie par Kabania
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Pour y entrer, il faut s’accroupir et passer à travers une demi-porte de contreplaqué. Le matelas deux places occupe presque tout l’espace sous le toit pentu. On doit laisser ses bagages sur la terrasse, au pied de la petite table bistro.
Photo Marie-Claude Malboeuf, La Presse
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Les cabanes dans les arbres ne datent pas d'hier. EN 40 avant J.-C., l'empereur Caligula organisa des banquets d'une quinzaine de convives, perchés dans un immense platane. Au Moyen âge, les moines franciscains méditent sur des plateformes installées entre les branches. D'autres exemples montrent que la pratique revient dans l'histoire...
Photo tirée du livre Treehouses
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Une maison de style Tudor se dresse depuis plus de 300 ans dans un tilleul trois fois plus vieux. On peut l'admirer à Pitchford Hall, dans le Midland anglais. En 1832, alors adolescente, la reine Victoria y est monté et a relaté son expérience dans son journal intime.
Photo tirée de Treehouses
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«Le baron perché», d’Italo Calvino Ce conte fantaisiste et philosophique raconte les aventures incroyables d’un garçon de 12 ans qui grimpe dans un arbre du jardin familial parce qu’il refuse de manger des escargots. Aussi têtu qu’épris de liberté, il y restera pour le reste de sa vie, y suivant ses cours, y tombant amoureux et y recevant Napoléon Bonaparte. Sa philosophie : « Pour bien voir la terre, il faut la regarder...
La Presse
Inspirées des contes de fées et des récits d'aventures, les cabanes dans les arbres permettent non seulement de renouer avec la nature, mais de retomber en enfance. En attendant d'y grimper, on peut toujours y rêver. Voici la première de trois options intéressantes que nous avons essayées.
Dans l'île de Vancouver, à 200 km de Victoria, un tunnel de feuilles longe un étang. C'est un passage magique, qui débouche sur un autre monde. De l'autre côté, le petit bois semble habité. Comme les yeux de deux cyclopes, des globes percés d'un hublot pendent entre les arbres.
Loin d'être effarouchés, les gens viennent du monde entier pour dormir dans ces nids uniques, entièrement imaginés et fabriqués par le génie de l'autodidacte Tom Chudleigh - qui pensait jadis les faire flotter sur l'eau.
Comme un canot, Eve, sa première bulle, est enveloppée de cèdre. L'ingénieur a mis près de 10 ans à la construire et à trouver la meilleure façon de l'accrocher aux pins et aux cèdres de son île. En suspens, l'impression de voguer demeure: dès qu'on bouge ou que souffle le vent, la sphère oscille de haut en bas, comme un bateau.
Aujourd'hui, trois globes font le bonheur des touristes à Qualicum Beach. Le quatrième trône au cap d'Antibes, où un riche banquier britannique l'a transformé en salle de jeux pour ses enfants. L'intérêt est mondial: de la Chine au Moyen-Orient, en passant par la Grèce, les Free Spirit Spheres de Tom Chudleigh ont tenu la vedette dans des centaines de livres et de magazines.
«Ce sont des noix décorées en palais», dit-il.
Chauffées et éclairées, ses coquilles sont assurément enveloppantes. À travers les hublots teintés, le paysage est plus doux, comme lorsqu'on regarde à travers des lunettes de soleil. Dehors, les branches filtrent la lumière et les sons. Dedans, des haut-parleurs intégrés permettent de brancher son iPod.
L'ameublement de bois vernis ressemble à celui des yachts, les fermoirs de laiton sont gravés de symboles scandinaves et la porte bombée s'ouvre et se ferme grâce à un système unique en son genre.
Petit, Tom Chudleigh aimait grimper aux arbres - une activité qui a pris pour lui une dimension spirituelle. L'image d'une sphère lui est apparue en méditant, et l'obsède depuis. Il a longtemps travaillé sans relâche pendant la moitié de l'année pour pouvoir consacrer l'autre moitié à bâtir son rêve.
«Je voulais créer un tout, explique-t-il. Nos maisons sont faites de parois déconnectées et sont construites sur des fondations rigides, alors que les sphères ne font qu'un avec la nature. Il faut la protéger, parce qu'elles bougent avec elle.»
Pas question de détruire une partie de la forêt avant de l'habiter. Ni même de l'abîmer avec le moindre clou. L'escalier en colimaçon qui tourne autour du tronc tient avec des cordes, tout comme les sphères, chacune attachée à trois arbres différents. «Tout est amovible, comme le harnais d'un cheval», résume-t-il.
Ce n'est apparemment pas un hasard si l'homme et sa conjointe, Rosey Cowan, semblent empreints de bonté. En grimpant, on change non seulement de point de vue, assure Tom Chudleigh, mais parfois toute sa vision du monde.
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Infos pratiques
Les sphères peuvent être louées à l'année. Eve loge une personne à la fois (ou un couple poids plume). Eryn, sa presque jumelle, en loge deux ou trois. Avec son lit escamotable, Melody (en fibre de verre) peut se transformer en studio.
Chaque sphère est équipée d'un coin-cuisine, où l'on trouvera de quoi se faire du thé ou du café. À l'arrivée, les visiteurs reçoivent aussi un grand panier de fruits, de jus, de chocolats et de viennoiseries.
Un bâtiment commun abrite un barbecue, deux salles de bains, deux douches et un sauna.
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Tarifs:
De 135$ à 225$ la nuit avant les taxes (y passer deux nuits ou une semaine entière revient toutefois moins cher la nuitée).
www.freespiritspheres.com
250-757-9445 ou 250-951-9420
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