Oculus, la filiale de réalité virtuelle de Facebook, va muscler ses capacités dans le domaine de la 3D et de la reconnaissance de mouvements avec deux acquisitions de startups.
La société, rachetée par Facebook cette année pour 2 milliards de dollars et conceptrice d'un casque utilisable entre autres pour des jeux vidéo, annonce sur son site internet l'acquisition de Nimble VR, une entreprise spécialisée dans la reconnaissance des mouvements de la main, et de 13th Lab, qui se concentre sur les reconstructions informatiques en trois dimensions d'endroits réels.
Oculus évoque un potentiel pour utiliser ces technologies dans une expérience de réalité virtuelle, envisageant par exemple la visite d'une reconstruction en 3D des pyramides égyptiennes ou du Colisée de Rome.
Les modalités financières de ces opérations ne sont pas divulguées.
Oculus annonce aussi l'embauche pour diriger une équipe de «recherche sur la vision» de Chris Bregler, un professeur d'informatique de l'université de New York (NYU) spécialisé lui aussi dans la reconnaissance de mouvements, qui a collaboré entre autres aux films Lone Ranger et Star Trek Into Darkness.
Le patron de Facebook, Mark Zuckerberg, affiche de grandes ambitions pour Oculus, dont il espère faire une plateforme de communication allant bien au-delà des jeux vidéo, et permettant par exemple d'assister à des cours virtuels, de consulter un médecin à distance ou de faire des achats dans un magasin virtuel.