Le président de la Fédération portugaise de football (FPF) a estimé mardi que la préparation d'une candidature conjointe entre l'Espagne et le Portugal pour le Mondial-2018 de football «était en bonne voie», dans des déclarations sur le site internet de la FPF.

«C'est en bonne voie», a déclaré M. Madail sur le site de la FPF, précisant qu'il avait «récemment» abordé ce sujet avec son homologue espagnol Angel Maria Villar.

M. Villar a affirmé une nouvelle fois lundi soir, lors d'un dîner avec des journalistes, qu'il aimerait organiser le Mondial-2018 avec le Portugal, rappelle le site de la FPF.

«Cette déclaration de la part du président Angel Villar ne me surprend pas. Elle correspond à ce qui m'a été transmis par la Fédération royale espagnole de football depuis que j'ai lancé cette idée», a noté M. Madail.

«Il faut à présent franchir d'autres étapes, notamment auprès de nos gouvernements respectifs, mais je suis convaincu que ce projet a du sens», a-t-il ajouté.

Le ministre portugais de la présidence Pedro Silva Pereira, qui a la tutelle des Sports, a de son côté indiqué en marge de la présentation du projet du musée national des sports à Lisbonne, que le gouvernement était prêt à étudier cette idée.

Il a également rappelé que le pays avait déjà les infrastructures de l'Euro 2004, faisant référence aux dix stades qui ont accueilli le Championnat d'Europe des nations au Portugal il y a quatre ans.

Le président de la Ligue professionnelle de football (LFPFP) Herminio Loureiro a également fait part de son soutien à cette idée.

«Ce serait une excellente opportunité de rentabiliser les investissements réalisés pour l'Euro-2004», a-t-il relevé.

Samedi dernier déjà, le quotidien sportif espagnol Marca avait rapporté que les deux pays préparaient activement une candidature conjointe.

Le Comité exécutif de la Fédération internationale de football (Fifa) a annoncé que les Mondiaux 2018 et 2022 donneraient lieu à un processus de candidatures simultanées et que les pays organisateurs seront désignés en décembre 2010.

Parmi les autres pays intéressés figurent la Belgique et les Pays-Bas qui réfléchissent aussi à une candidature commune, le Japon, la Chine, le Qatar, le Mexique, les Etats-Unis, la Russie, l'Australie, et «peut-être même le Canada», selon Joseph Blatter, président de la Fifa.