Si Ignacio Piatti essaie d'envoyer un message à la direction de l'équipe, personne ne voudra qu'il soit entendu.

Trois jours après avoir affirmé que son séjour avec l'Impact tirait peut-être à sa fin, Piatti a offert une autre performance spectaculaire en ajoutant deux buts à son total et il a aidé la formation montréalaise à grimper au-dessus de la ligne rouge au classement dans l'Association Est grâce à une victoire de 3-1 face au Real Salt Lake, samedi.

Piatti, qui a manifesté son mécontentement concernant les négociations d'une prolongation de contrat après la victoire de 3-0 mercredi face au Fire de Chicago, totalise 14 buts en 19 matchs cette saison.

L'Argentin âgé de 32 ans a également inscrit six buts lors des quatre dernières rencontres.

«S'il essaie d'envoyer un message, j'espère que Joey (Saputo, le président de l'équipe) continue de l'ignorer, a déclaré le gardien Evan Bush en éclatant de rire. Et il faut que «Nacho» (Piatti) continue de l'envoyer.»

Le contrat de Piatti arrivera à échéance en juillet 2018, mais le redoutable milieu de terrain a affirmé à la foule après la victoire face au Fire qu'il ne lui restait peut-être qu'une dizaine de matchs à disputer dans l'uniforme bleu-blanc-noir.

«Je fais mon travail sur le terrain, a répété Piatti samedi. Pour le reste, ce n'est pas moi qui décide. Je suis content ici, mais ma vie continue. Je suis bien ici, mais sinon, ce sera avec un autre club.»

«Parfois, quand il y a une situation comme celle-là à l'extérieur du terrain, un joueur va tenter d'en faire plus et ça va se retourner contre lui. Mais pour «Nacho», ça semble être l'inverse, a déclaré Bush. C'est fou, parce qu'il n'est pas le type de gars qui va passer des heures et des heures à s'entraîner sur le terrain ou au centre d'entraînement. Tout lui vient naturellement.»

Le brio de Piatti a aidé l'Impact à gagner quatre parties d'affilée lors de la même saison régulière pour une première fois depuis mars 2013. De plus, l'Impact a marqué trois buts dans trois matchs de suite pour une première fois depuis son arrivée en MLS en 2012.

Anthony Jackson-Hamel a aussi fait plaisir aux 19 541 spectateurs en touchant la cible pour l'Impact (10-8-6), qui a doublé l'Atlanta United au sixième rang dans l'Est. Atlanta a toutefois deux matchs en main sur la formation montréalaise. L'Impact a aussi le même nombre de points que le Crew de Columbus, cinquième dans l'Est, avec deux matchs en main sur la formation de l'Ohio.

Dans un match où les occasions de marquer ont été nombreuses, Piatti a brisé la glace dès la 11e minute de jeu. Jackson-Hamel a attiré la défensive du Real Salt Lake vers le centre du terrain, avant de rejoindre Blerim Dzemaili dans l'espace. En situation de deux contre un, Dzemaili a réussi une passe parfaite vers Piatti, qui n'a pas l'habitude de rater pareille occasion.

Luis Silva a fourni la réplique du Real Salt Lake (8-13-5), qui avait un dossier de 3-0-3 à ses six dernières sorties. Silva a complété un échange rapide avec Albert Rusnak et a surpris Bush à l'aide d'une puissante frappe.

Piatti a rappelé au Real Salt Lake que c'était lui qui était responsable du spectacle et il a redonné les devants au Bleu-blanc-noir dès la 29e minute. Posté au coeur de la surface de réparation des visiteurs, Jackson-Hamel a donné le ballon en retrait à Piatti. L'Argentin a ensuite calmement débordé le défenseur Tony Beltran avant de surprendre le gardien Nick Rimando avec un tir à contre-courant.

Ce but mettait fin à une séquence de 284 minutes de Bush sans accorder de but, la sixième plus longue cette saison en MLS.

Jackson-Hamel a relancé le bal au retour de la pause, faisant bouger les cordages à la 47e minute. Louis Béland-Goyette a placé le ballon dans l'espace derrière la défense du RSL et Jackson-Hamel a parfaitement synchronisé sa course pour le récupérer et battre Rimando.

Comptant déjà sur un onze partant avec cinq joueurs différents que lors de la rencontre de mercredi, l'entraîneur-chef Mauro Biello a continué à offrir des minutes de jeu à ceux qui en ont moins eu depuis le début de la campagne.

Andrés Romero a même été envoyé dans la mêlée pour le dernier quart d'heure. Le retour au jeu de l'Argentin en juin avait été écourté par une blessure à une cuisse.

«Malgré les changements dans la formation, nous n'avons pas baissé le rythme, a mentionné Biello. C'est très plaisant pour les entraîneurs. Bravo aux joueurs pour avoir affiché cette intensité et cette mentalité qui nous ont permis de prolonger cette séquence.»

L'Impact sera de retour en action dimanche prochain, quand il accueillera le Toronto FC.