Guy Carbonneau espère transformer la décevante défaite aux dépens de la Suisse en source de motivation pour son équipe canadienne au championnat du monde de hockey des moins de 18 ans.

Le Canada s'est fait jouer un vilain tour, mardi, s'inclinant 3-1 à son premier match de la ronde préliminaire de ce tournoi annuel.

«C'est un obstacle sur notre route mais nous avons confiance de trouver une façon de rebondir, a confié Carbonneau, l'entraîneur-chef de l'équipe canadienne. Parfois, c'est ce que ça prend - un bon coup de pied au derrière.»

Dans l'autre match présenté en début de journée, la Finlande a déclassé la Lettonie 7-2.

Gregor Hoffman et Samuel Guerra ont marqué à la première période pour offrir une priorité de 2-0 à la Suisse.

«Nous savions qu'ils allaient travailler fort pendant 60 minutes, a ajouté Carbonneau. C'est ce genre d'équipe.»

Le Canadien Quinton Howden a réduit l'écart à 2-1 à mi-chemin à la deuxième période. Mais Joel Vermin a confirmé la victoire des Suisses avec un but dans un filet désert avec cinq secondes à jouer au match.

«Il nous a fallu une période pour trouver notre rythme, a dit Carbonneau. Nous avons un peu mieux joué à la fin mais je ne crois pas que c'était l'effort que nous voulions offrir à notre premier match.»

Le Canada a disputé seulement un match préparatoire avant le début du tournoi, une défaite de 5-4 face à la Finlande. Comme la saison de plusieurs joueurs de la formation a pris fin il y a quelques semaines, Carbonneau a noté qu'il avait fait de son mieux pour bien les préparer.

«Nous devons nous rappeler que la plupart d'entre eux n'ont pas joué un match depuis environ un mois, peut-être un mois et demi, a-t-il noté. Dans ce contexte, ce n'est pas facile de se présenter dans un tournoi semblable face aux meilleurs joueurs au monde.

«Mais je pense que nous nous sommes préparés de la bonne façon. Nous avons tenu quelques bons entraînements.»

Calvin Pickard, de Winnipeg, a effectué 31 arrêts et son vis-à-vis suisse Lukas Meili a repoussé 33 tirs.

Carbonneau souhaite un meilleur effort, jeudi, quand le Canada affrontera le Bélarus.

Le Canada cherche à faire mieux que l'an dernier lorsqu'il avait terminé au quatrième rang. Il a remporté ce tournoi en 2003 et 2008 et mérité la médaille d'argent en 2005.