Un agent écorche Claude Julien pour son traitement des joueurs russes

Selon un agent certifié de l'Association des joueurs de la LNH, Claude Julien a du mal à composer avec les joueurs russes.

C'est du moins l'opinion de Daniel Milstein, un agent de joueurs qui représente, entre autres, le défenseur Nikita Nesterov, qui a disputé 13 matchs avec le Canadien la saison dernière, et qui poursuit cette saison sa carrière avec le club de l'Armée rouge à Moscou, dans la KHL.

Sur son compte Twitter aujourd'hui, l'agent a écrit ceci: «Alex Galchenyuk n'est pas un problème, c'est l'entraîneur qui en est un. Il n'a jamais dirigé des Russes avec succès. Il a pris les commandes du club le plus russe à la mi-saison. Ils sont tous partis sauf un.»

Invité à préciser le fond de sa pensée à La Presse, Daniel Milstein n'a pas voulu en rajouter.

«Je ne fais que citer les faits; vous pouvez le faire vous aussi, a-t-il répondu au téléphone. Ce n'est rien contre Marc Bergevin, qui est un très bon directeur général, ou l'organisation du Canadien. Ce n'est qu'une petite observation, et je ne vais pas en dire plus; vous n'avez qu'à regarder la formation (du Canadien).»

À l'heure actuelle, la formation montréalaise ne compte qu'un seul joueur russe, l'attaquant Nikita Scherbak (Galchenyuk est, dans les faits, un joueur américain).

Au cours de la saison morte, trois joueurs russes ont quitté le Canadien, soit l'attaquant Alex Radulov, et les défenseurs Andrei Markov et Alexei Emelin.

Le «tweet» controversé de Daniel Milstein a depuis été retiré de son compte Twitter.

«J'ai retiré ce message parce que je ne voulais pas ajouter de la controverse à ce sujet, a-t-il expliqué. Aussi parce que ce n'était que mon opinion personnelle, et je ne veux pas mélanger mon opinion personnelle avec ma vie professionnelle. Mais ce que j'ai écrit n'est basé que sur les faits, et sur l'expérience des joueurs avec qui je travaille.»

Notons que Daniel Milstein représente aussi l'attaquant Alexander Khokhlachev, qui évolue lui aussi dans la KHL cette saison. Khokhlachev s'était brouillé avec Claude Julien en 2016, quand les deux hommes étaient membres de l'organisation des Bruins de Boston.

L'agent de Galchenyuk, Pat Brisson, a invité Milstein à se concentrer sur ses propres clients. «Il devrait s'occuper de ses propres affaires et s'en tenir à ça, en passant», a-t-il dit à Sportsnet.