Moins de trois jours après avoir été mis au ballotage par le Canadien, Pierre-Alexandre Parenteau a retrouvé le sourire.

L'ancien joueur du Canadien a dit oui ce midi à un nouveau contrat d'une saison avec les Maple Leafs de Toronto. Il touchera 1,5 million de dollars en 2015-16. 

«Je suis très content, a-t-il confié en entrevue téléphonique à La Presse. Quand le Canadien m'a fait savoir que c'était terminé pour moi à Montréal, les Maple Leafs ont été les premiers à appeler et à s'informer. Ils ont appelé tout de suite lors de la fin de semaine.»

À Toronto, l'attaquant québécois va retrouver l'entraîneur Mike Babcock, qu'il a bien connu chez les Ducks d'Anaheim. Babcock avait dirigé les Ducks et leur club-école au tournant des années 2000, et Parenteau, lui, avait été un choix de neuvième ronde des Ducks au repêchage de 2001.

«Je lui ai parlé au téléphone, on se connaît très bien, j'ai participé à cinq camps d'entraînement avec lui dans l'organisation des Ducks, a ajouté Parenteau. J'ai très hâte. Ça va faire du bien de jouer pour un coach qui te veut, ça va faire différent...»

Pierre-Alexandre Parenteau n'a pas voulu en parler trop souvent, mais de toute évidence, sa relation avec Michel Therrien, l'entraîneur du Canadien, n'était pas très bonne.

Malgré ce conflit qui l'opposait à l'entraîneur montréalais, Parenteau préfère oublier le passé et se concentrer sur la suite des choses.

«Je garde de beaux souvenirs sur la saison que j'ai passée à Montréal, a ajouté le joueur de 32 ans. Mais c'est maintenant le temps de passer à autre chose.»