Phil Mickelson n'a pas perdu de temps à raviver ses partisans en réussissant des birdies sur les deux premiers trous. Puis il a enchaîné avec un coup de départ dans l'eau et a presque eu besoin de quatre coups soulés sur le vert. Et il a réussi des birdies à deux des trois derniers trous.
Une ronde typique d'une des vedettes du golf les plus imprévisibles.
De retour sur le circuit de la PGA pour la première fois depuis qu'on a appris que son épouse souffrait du cancer du sein le mois dernier, Mickleson a entrepris la Classique St.Jude avec une ronde de 68, deux coups sous la normale et quatre derrière le meneur, Brian Gay.
Mickelson portait un ruban rose attaché à sa casquette et a paru fatigué par moments.
Faisant fi de d'une douleur arthritique, le vétéran Jose Maria Olazabal, récemment intronisé au Temple de la renommée, a constitué la surprise en remettant une carte de 66, tout comme Rich Beem et Graeme McDowell notamment, à deux coups du meneur.
Egalement de retour au jeu après une suspension de six mois en raison de ses activités loin des parcours de golf, John Daly a réussi huit normales de suite puis un birdie mais a enchaîné avec trois bogeys et terminé en 72 coups.
«Ce ne fut pas une grande ronde de golf, mais c'est un bon départ», a commenté Mickelson, qui avait partagé ses craintes et ses émotions avant le tournoi, qu'il a voulu disputer en prévision de l'Omnium américain.