Rickie Fowler a fait fi de la chaleur accablante pour jouer 65 (moins-5) en première ronde et se hisser en tête du Championnat de la PGA, jeudi.
L'Américaine a retranché deux coups à la normale à ses trois derniers trous, ce qui lui a permis de se forger provisoirement une avance de deux coups en tête du classement général.
Fowler a été très efficace, du tertre de départ au vert, et il n'a raté que deux d'entre eux en coups recommandés. Il a enregistré quatre oiselets sans commettre le moindre boguey sur le neuf de retour, couronnant sa performance avec un très beau coup d'approche, sur une normale-3, qui a abouti à environ 10 pieds de la coupe. Il a réussi son coup roulé suivant pour l'oiselet.
Aaron Cook, Ian Poulter et Pat Perez l'ont rejoint au chalet après avoir tous remis des cartes de 67.
Adam Hadwin, de Moose Jaw, en Saskatchewan, a joué 71. Il est le seul représentant de l'unifolié à participer à ce tournoi.
Tiger Woods, le champion en titre, Justin Thomas, et Rory McIlroy ont fait partie des têtes d'affiche qui ont pris le départ en matinée. Thomas a joué 69, tandis que McIlroy et Woods se contentaient de la normale (70).
Plus tôt jeudi, la 100e édition du Championnat de la PGA s'est mise en branle, pour la dernière fois, sous la chaleur accablante du mois d'août.
Le professionnel du club Bellerive, Michael Block, a effectué le coup de départ protocolaire. Le parcours est long et réceptif en raison de la pluie qui s'est abattue mardi et des températures qui ont régulièrement excédé les 33 degrés Celsius - forçant les responsables de la PGA à arroser sans relâche les verts.
L'an prochain, le Championnat de la PGA sera présenté au milieu du mois de mai.
Block fait partie des 20 professionnels de clubs qui se sont qualifiés pour ce tournoi majeur. Il est le premier professionnel de club en six ans à se qualifier pour l'Omnium des États-Unis et le Championnat de la PGA la même année.