Il y avait plusieurs années que les joueurs du circuit canadien n'étaient pas venus au Québec et les amateurs pourront enfin les encourager, cette semaine, au club Les Quatre Domaines de Mirabel.

Depuis que le PGA Tour s'est implanté au pays, en 2013, ce qu'on appelle le Circuit Mackenzie est intégré à une structure qui mène ensuite au circuit Web.com, puis au Circuit de la PGA. Jean Trudeau et l'équipe du Circuit Canada Pro Tour ont finalement réussi cette année à négocier une entente qui assure l'organisation d'un tournoi dans la province.

L'Omnium Placement Mackenzie, une compétition de quatre jours, s'amorce aujourd'hui. En plus des meilleurs joueurs du circuit - originaires des États-Unis et du Canada, mais aussi d'un peu partout dans le monde -, une dizaine de Québécois sont qualifiés.

Le champion canadien amateur Hugo Bernard est du groupe, comme les professionnels Dave Lévesque, Jean-Philip Cornelier, Sonny Michaud ou Max Gilbert. Marc-Étienne Bussières, du club Longchamp, est l'un de ceux qui ont déjà joué sur le Circuit Mackenzie. « À chaque occasion, je m'étais qualifié pour les rondes du week-end, ce qui n'est pas facile à faire dans des tournois aussi relevés. C'est toujours agréable de participer à des tournois d'une telle envergure, dit-il. L'objectif est de faire le mieux possible tout en visant une place parmi les 20 premiers, qui donne accès au tournoi suivant. »

Dave Lévesque, du Château Bromont, le plus expérimenté de la délégation québécoise, a lui aussi évolué sur le circuit canadien entre 2001 et 2006. « Comme je n'aspire plus à accéder à ces circuits supérieurs, c'est surtout une occasion unique de jouer devant les nôtres. La connaissance du parcours et la présence de parents et amis devraient hausser notre niveau de confiance d'un cran. »

L'Omnium est doté d'un enjeu global de 175 000 $, dont 31 500 $ iront au champion. Les trois premiers du classement du circuit au terme du tournoi seront aussi qualifiés pour l'Omnium canadien, la semaine prochaine à Toronto, les joueurs classés du 4e au 15e rang étant invités à la qualification du lundi.