Stuart Appleby a atteint le chiffre magique du golf, dimanche, en remettant une carte de 59 qui lui a permis d'enlever les honneurs de la Classique Greenbrier.
La ronde de moins-11 d'Appleby lui a permis de conclure le tournoi à moins-22, et ainsi de mettre un terme à sa léthargie de quatre ans sans victoire.
«Vous ne pouvez réaliser un score bas...si vous avez des doutes, a confié Appleby. J'étais simplement confortable.»
Le meneur à l'issue de la troisième ronde, Jeff Overton (67), a terminé un coup derrière en deuxième place. Il aurait pu forcer la tenue d'une prolongation, mais son coup roulé pour un oiselet au 18e trou a léché la coupe avant de s'immobiliser à quelques millimètres de l'objectif.
Appleby est ainsi devenu le cinquième golfeur du circuit de la PGA à atteindre cette marque. Ce score de l'Australien s'est produit moins d'un mois après que Paul Goydos eut joué 59 à la Classique John Deere.
Les autres golfeurs qui ont réalisé des rondes de 59 ont été Al Geiberger à la Classique Memphis de 1977, Chip Beck au tournoi sur invitation de Las Vegas en 1991, et David Duval à la Classique Bob Hope de 1999.
Appleby a calé neuf oiselets et un aigle pour ainsi devenir le premier joueur à remettre une carte de 59 sur le parcours Old White, dont la normale est 70.
L'Australien a notamment calé trois oiselets sur les trois derniers trous grâce à des roulés de moins de 15 pieds et a empoché la somme de 1,08 million $US remise au vainqueur.
Appelby a triomphé pour la première fois depuis l'Omnium de Houston en 2006. Son meilleur résultat lors d'une ronde était un 62, réalisé lors du tournoi sur invitation de Las Vegas en 2003.