Rémi Bouchard n'aime pas le terme «mauvaise saison» lorsqu'il fait l'analyse de ses performances jusqu'à maintenant. Le professionnel affilié au club Le Mirage préfère parler plutôt des compétitions à venir et il est confiant que le Tournoi des Maîtres Desjardins Sécurité Financière, qui se déroulera mercredi et jeudi au club de golf Lévis, lui permettra de retrouver son véritable rythme de croisière.

«Effectivement, je ne connais pas jusqu'ici ma meilleure saison. Je me suis déchiré un tendon d'Achille et présentement, je travaille fort pour retrouver mes moyens. Cette blessure m'a fait perdre entre 10 et 15 verges sur mes coups de départ et je dois compenser en conséquence», a expliqué Bouchard, mardi, à l'issue de la ronde pro-am.

Les professionnels du Québec sont de retour au club de golf Lévis après une absence de 19 ans. Ce retour ne passera pas inaperçu puisque pour l'occasion, ce sont les gros canons qui se présenteront sur la Rive-Sud de Québec. Et Bouchard, en tant que champion en titre, n'a pas l'intention de regarder passer la parade.

«Honnêtement, j'ai vraiment été impressionné par la qualité du parcours, a affirmé Bouchard. Les verts roulent très bien et c'est vraiment un terrain à mon goût. Il faut toutefois contrôler la trajectoire de sa balle et réaliser les roulés au bon moment.

«J'ai remarqué également que les gens aiment le golf, ici, et ils étaient d'ailleurs nombreux à nous suivre, bien qu'il ne s'agissait que d'un pro-am. Je suis certain qu'au cours des deux rondes régulières de la compétition, la foule sera nombreuse et elle nous servira de véritable motivation.»

Cette troisième étape du circuit de golf professionnel du Québec, présenté par Appleboost, s'adresse à 40 professionnels évoluant sur le circuit de l'AGP du Québec. La sélection s'est effectuée en tenant compte du classement à l'ordre de mérite Sunice, division AGP, en 2008 et 2009, et à celui de la division Honda en 2009. À eux s'ajoutent les champions des neuf premières éditions du Tournoi des Maîtres ainsi que le professionnel hôte de la compétition, Pierre-Luc Bergeron.

La compétition s'échelonnera sur 36 trous et le champion quittera avec la bourse principale de 6000 $ des 30 000 $ à l'enjeu.

L'an dernier, sur les allées du club Falcon, Bouchard avait remporté la compétition en remettant une carte de 203, 13 sous la normale. Il s'agissait alors d'une épreuve de 54 trous.

«Le travail effectué au fil des dernières semaines commence à rapporter des dividendes. Je pense que c'est juste le bon temps puisque le mois de septembre sera vraiment actif, avec pas moins de cinq tournois importants. Qui sait, peut-être que ma vraie saison pourrait débuter sur le parcours de Lévis», a avancé le vétéran de 45 ans.

Bouchard est toutefois conscient qu'il n'aura pas la tâche facile. Parmi ceux qui sont susceptibles de lui ravir le titre, on note le jeune Vincent Dumouchel (La Prairie), membre de l'équipe championne du Challenge des Générations Les Quatre Domaines, bon deuxième à la classique Honda-Titleist de Lachute et grand vainqueur du récent Défi Banque Jameson, présenté au club de golf Berthier. Il en est de même pour Eric Laporte (Montcalm), Claude Tremblay (Le Boisé), Kevin Senécal (Le Maître Tremblant) et Billy Houle (Joliette), entre autres.

Sans oublier cinq anciens champions qui se retrouveront au tertre de départ. Du groupe, seul Jérôme Blais (Venise) a inscrit deux titres au fil des dernières saisons, ayant coiffé la couronne de champion en 2006 et 2007. Serge Thivierge, de la Vallée du Richelieu (2001), Carl Desjardins, du club Le Blainvillier (2003), Yvan Beauchemin, du club Grand-Mère (2004) et Marc Girouard, du club Le Griffon des Sources (2005), voudront également faire partie de la parade.