Chris Froome a gardé le maillot jaune du meneur au Tour de France, dimanche, alors que son équipe SKY a fini une seconde derrière Tejay van Garderen et sa brigade BMC, dans un contre-la-montre.

Van Garderen amorçait la journée troisième à 13 secondes de Froome, au classement général. BMC devait gagner par 14 secondes pour permettre à l'Américain de ravir la tête au Britannique.

«Notre objectif était la victoire d'étape. Le maillot jaune aurait été un bonus, mais nous avons atteint notre but, a dit Van Garderen. Nous avons accompli ce que nous voulions.»

Nairo Quintana et Movistar ont conclu en troisième place, à quatre secondes de BMC, ce qui permet au Colombien de gruger du temps vis-à-vis du champion en titre, Vincenzo Nibali, et aussi du double champion Alberto Contador.

Sky semblait en voie de l'emporter, mais a perdu du temps vers la fin, possiblement à cause d'une entrée précipitée dans la côte de Cadoudal.

«Nous ne pouvons pas être trop déçus, a dit Froome. Ç'aurait été super pour le moral, mais le plus important, c'est que nous avons encore le maillot jaune.»

Au classement général, Froome a 12 secondes de priorité sur Van Garderen et 27 secondes sur Greg Van Avermaet, de la Belgique.

Les 22 équipes parcouraient 28 km qui se terminaient avec une montée brève, mais prononcée, sur 1,7 km.

Le trajet s'amorçait à Vannes, qui a accueilli une étape pour la première fois en 1925. Le château de l'Hermine, bâti au 14e siècle, figurait également au paysage.

Lundi sera une journée de repos. Mardi, la 10e étape va s'étaler sur 167 km à partir de Tarbes, coup d'envoi de trois jours d'ascension dans les Pyrénées.