L'ancien vainqueur du Tour de France Carlos Sastre a pris sa retraite, jeudi, et ainsi mis fin à une carrière de 15 ans dans le monde du cyclisme.
«Le moment est venu de mettre fin à ce cycle, a indiqué l'Espagnol de 36 ans. L'an prochain j'amorcerai une nouvelle étape, même si je ne sais pas encore avec certitude ce que je ferai.»
Sastre a remporté le Tour de France en 2008. Il a terminé deuxième au Tour d'Espagne en 2005 et 2007, de même qu'au Giro italien en 2009.
Sastre a déclaré que sa dernière course, au cours de laquelle il a aidé son coéquipier Juan Jose Cobo et l'équipe Geox à remporter la Vuelta espagnole, était la meilleure façon de clore une carrière.
«Avoir le vainqueur de la Vuelta avec moi et voir mon équipe l'emporter, c'est le meilleur point culminant qui soit pour une fin de carrière», a-t-il dit.
Sastre a complété la Vuelta en 20e place, à plus de 20 minutes du gagnant.
Le vétéran coureur a affirmé qu'il ne voulait pas continuer simplement pour l'argent s'il ne pouvait plus rivaliser avec les meilleurs.
«J'ai pris ma décision l'an dernier, a fait savoir Sastre. Je ne voulais pas que le cyclisme devienne un élément purement financier pour moi. J'ai toujours voulu agir de manière professionnelle du premier au dernier jour. Je sais quelles sont mes limites.»