Le Suisse Fabien Cancellara, qui avait quitté la formation danoise Saxo Bank en septembre, a rejoint la nouvelle équipe luxembourgeoise mise en place autour des frères Andy et Frank Schleck, a annoncé mardi sa nouvelle formation.
Cancellara, champion olympique 2008 et quadruple champion du monde du contre-la-montre (2006, 2007, 2009, 2010), a signé un contrat de trois ans.
«En ajoutant le nom de Cancellara à l'équipe, l'encadrement a réussi à réunir l'un des meilleurs groupes dans le cyclisme actuel», se félicite Luxembourg Pro Cycling Project dans un communiqué.
«J'avais bon nombre d'options mais au final je savais que le projet au Luxembourg aurait tous les ingrédients nécessaires pour continuer de progresser», a commenté Cancellara dont «l'objectif reste toujours de gagner plus de grandes courses».
«De plus, je suis ravi que l'équipe soit bien placée pour poser son empreinte dans les Grands Tours et plus particulièrement atteindre la plus haute marche sur les Champs-Elysées (arrivée du Tour de France, ndlr)», a ajouté le Suisse.
A 29 ans, Cancellara présente un palmarès de victoires dans les grandes classiques comme Paris-Roubaix (2006, 2010), Milan-Sanremo (2008) et le Tour des Flandres (2010), ainsi que le titre olympique du contre-la-montre en 2008.
Au Tour de France, il a remporté six étapes et porté le maillot jaune pendant vingt-et-un jours (2 jours en 2004, 7 jours en 2007, 6 jours en 2009, 6 jours en 2010).
«Nous avions bâti ce projet avec l'objectif de devenir l'une des meilleures équipes, explique Brian Nygaard, le manageur général, qui sera dans une position enviable lorsqu'il faudra désigner les élus pour les grandes courses telles le Tour de France, le Giro et Paris-Roubaix.
La nouvelle équipe luxembourgeoise, dont le nom est toujours inconnu, avait déjà annoncé avoir recruté notamment l'Allemand Jens Voigt, le Belge Maxime Monfort, le Portugais Bruno Pires ainsi que les Italiens Daniele Bennati, Davide Vigano et Giacomo Nizzolo.