Le Suisse Fabian Cancellara a conquis son quatrième titre de champion du monde du contre-la-montre, jeudi, sur le circuit australien de Geelong.
Cancellara, déjà titré en 2006, 2007 et 2009, est devenu le premier coureur à s'imposer à quatre reprises depuis l'inscription au programme de l'épreuve en 1994.
Vainqueur à la moyenne de 47 km/h, le champion olympique de Pékin a battu cette fois le Britannique David Millar, distancé de 1 min 02 sec au terme des 45,4 kilomètres.
L'Allemand Tony Martin, déjà médaillé de bronze l'an passé, a pris de nouveau la troisième place, à 1 min 12 sec, devant l'Australien Richie Porte, quatrième à 1 min 19 sec.
L'Australien Michael Rogers, triple vainqueur de l'épreuve, s'est classé cinquième.
Sous un ciel nuageux, Cancellara, précédé de 6 secondes par Millar après les 6 premiers kilomètres, a pris le dessus dès le premier des deux tours de circuit.
Pointé avec 11 secondes d'avance sur Millar à mi-course, le Bernois a creusé très nettement l'écart par la suite.
Cancellara, qui est âgé de 29 ans, a notamment gagné cette saison les deux grandes classiques du nord, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix.
Le coureur de l'équipe Saxo Bank, en instance de départ (sans doute pour la formation BMC, selon les médias de son pays), a enlevé également les deux chronos du Tour de France, le prologue de Rotterdam et le contre-la-montre de Pauillac.
Le Suisse, qui s'alignera dimanche dans la course en ligne, est candidat de fait à un doublé qui n'a encore jamais été accompli dans les Championnats du monde.
Depuis 2006, seul le contre-la-montre mondial disputé en 2008 (à Varèse, Italie) a échappé à Cancellara. Mais «Spartacus», le surnom de l'athlétique coureur suisse (1,86 m pour 80 kg), n'était pas en lice cette année-là, après avoir gagné le «chrono» des JO de Pékin.