L'équipe Saxo Bank s'est consolée de la perte du maillot jaune du Suisse Fabian Cancellara par la victoire dans la 4e étape du Tour de Suisse du Danois Matti Breschel, mardi à Stäfa.
La formation danoise a également replacé en haut de tableau le Luxembourgeois Andy Schleck, désormais deuxième à 2 secondes du nouveau leader, le Slovène Tadej Valjavec (AG2R).
Sur les rives du lac de Zurich, Breschel a réglé au sprint ses huit compagnons, rescapés d'une échappée lancée dès le 9e kilomètre.
Cette étape de 196 kilomètres a très vite pris forme quand 27 coureurs sont partis à l'avant dans la remontée de la Léventine. Valjavec, le cadet des frères Schleck et Breschel faisait partie de ce maxi-groupe tout comme l'Allemand Tony Martin, le mieux placé au classement général (5e).
L'échappée a franchi le sommet du Gothard, le point le plus haut atteint par la course cette année (2092 m) avec près de quatre minutes d'avance. L'écart a diminué ensuite avant de remonter à trois minutes dans la deuxième difficulté, la Sattelegg, à 49 kilomètres de l'arrivée.
Neuf coureurs se sont alors détachés pour se disputer le gain de l'étape. Andy Schleck a empoché 6 secondes de bonification dans les sprints intermédiaires de fin de parcours. Mais Valjavec, qui a attaqué sans réussite dans le final avant une vaine tentative de l'Autrichien Thomas Rohregger (rejoint dans les 400 derniers mètres), a grignoté lui aussi des bonifications en prenant la troisième place sur la ligne.
Dans le sprint, Breschel (24 ans), médaillé de bronze du dernier Championnat du monde, est parvenu à déborder Iglinskiy, le long des barrières. Il a enlevé à Stäfa son troisième succès de la saison après une étape du Tour de Catalogne et une étape du Tour du Luxembourg.
Valjavec (32 ans), neuvième du Giro le mois dernier, défendra son maillot mercredi dans l'étape-reine entre Stäfa et Serfaus en Autriche (201,5 km). Avec l'ascension du col de l'Arlberg (1793 m, Km 141) et la montée vers Serfaus longue de 10 kilomètres et située tout près de l'arrivée.